När jorden roterar på sin axel, får olika regioner ljus eller mörker. I de sena 1880-erna introducerade ett team av forskare en metod för att dela upp världen i olika tidszoner. Forskarna studerade jordens rörelser, varefter de kom fram med 24 tidszoner som teoretiskt ritats på världskartan. Om varje tidszon var en timme från varandra skulle det finnas totalt 24 över hela världen. Några av dem har emellertid 30 och 45 minuter offsets, en situation som gör det totala antalet i världen mycket högre.
Tidszon gränser olik
Forskarna som introducerade tidszoner skapade dem som 15 grader breda för att beteckna en timmes varians i genomsnittlig soltid. De faktiska gränserna som ritats på en tidszonskarta häftar dock till interna och yttre gränser och de motsvarar knappast exakt med gränserna 15-grader på en tidszonskarta. Indien till exempel, trots att det är ett omfattande territorium, observerar en nationell tid som Kina gör. Trots att Indiens städer tidigare fanns i olika tidszoner, ansågs den enda nationella tiden i kolonialtiden för att samordna arbetet på järnvägsnätet.
Sommartid
Tidzonens namn och tid ändras under sommartid (DST). Begreppen "sommar" eller "dagsljus" ingår därefter i namnet medan lokal tid normalt sätts fram en timme. Denna övning är avsedd att öka spänningen i kvällsdagsljuset medan man ger upp vanliga soluppgångstider. Begreppet dagsljus var tanken på George Hudson, en newzealandsk astronom. Däremot följer olika länder inte DST, inklusive Peru, Indonesien och Västra Australien, det mesta av Afrika, Japan, Australiens norra territorium och Argentina.
Definieras med UTC-offset
Varje region på jorden har sitt avstånd mätt öster eller väster om prime meridianen, som teoretiskt placeras i Greenwich, London i Storbritannien. Meridianen tjänar också som referensmärke för samordnad universell tid med en timme för varje 15 grader longitud. En viss longitud i grader måste divideras med 15 för att bestämma den exakta tidszonen i timmar.
