I världen finns det mycket konkurrens mellan länderna i frågor som tillgång till resurser och markfordringar. Sådana områden har utsetts som slagfält på grund av intensiteten av strider som äger rum på platsen. Medan de flesta av de historiska slagfälten har förvandlats till minnesplatser för hjältarna till krig och de som deltog i slaget, är några av slagfälten idag fortfarande riskzoner. Några av minnesmarkerna är Rabaul, Antietam och Fort Douaumont. Siachen-glaciären är kanske en av de kända slagfälten på grund av Siachen-kriget mellan Indien och Pakistan. Det är dock också platsen för det högsta slagfältet.
Den kalla och hårda Siachen-glaciären
Siachen-glaciären har varit under indianernas administration sedan 1984. Det utgör en del av Leh-distriktet i Ladakh-divisionen i det östra Karakoramområdet. Det ligger på kontrolllinjen mellan Indien och Pakistan och utgör den längsta glaciären i Karakoram. Även om området är under administrationen av Indien kontrollerar Pakistan regionen väster om Saltoro Ridge. Regionen faller på en höjd av 18,875-fötter över havsnivån, medan höjden av Saltoro Ridge-kammen sträcker sig från 17,880-fötter till 25,300-fötter över havsnivån. Den genomsnittliga vinternsfallet på Siachen-glaciären ligger över 35-fötterna och temperaturerna kan sjunka ner till -500C. Glaciären täcker ett område på cirka 270 kvadratmiljö, inklusive bifloderna. Namnet "Siachen" betyder mark med rikliga rosor, i strid med den pågående konflikten över regionen. Smältande glaciärer är källan till vatten för Nubra-floden i regionen Ladakh i Indien. Vattnet rinner ut i Shyok Rive och ansluter sedan Indus River som flyter genom Pakistan.
Siachen-konflikten
Indien och Pakistan hävdar både suveränitet över Siachen-glaciären. Både USA och Pakistan kartor visade konsekvent en streckad linje från Line of Control till Karakoram Pass, men Indien trodde att linjen var ett kartografiskt fel och en överträdelse av Shimla-avtalet. Indien tog över förvaltningen av regionen i 1984 genom en militär operation som var känd som "Operation Meghdoot." Den indiska militärens agerande ledde till flera skarmishes från 1984 till 1999 mellan Indien och Pakistan. Pakistan förlorade över 350-soldater i olika operationer mellan 2003 och 2010 medan 869 indiska soldater har förlorat sina liv sedan 1984. Men flera soldater från båda lägren har gått vilse för det hårda väderförhållandet än från kamp. I 2015 ensamma förlorade över 30 indiska soldater sina liv på grund av det dåliga vädret. Båda lägrena fortsätter att distribuera tusentals militära styrkor till området i ett försök att demilitarisera området. Sådana försök har dock misslyckats, och Siachen-glaciären fortsätter att vara ett viktigt slagfält.
Miljöpåverkan av slaget vid Siachen-glaciären
Siachen-glaciären var obebodd före 1984 med närmaste civila bosättning ca 10 miles bort från glaciären. Närvaron av trupper och de flera operationer som har utförts i regionen har emellertid orsakat förorening och ökat smältningsgraden hos glaciären. Isen har skurits och smält av flera kemikalier för att underlätta militära operationer. Glaciären har receded med mer än 800 meter sedan 1984. Avfallsmaterialet som skräp och plast finner sig in i Indusfloden, vilket är en stor vattenkälla i Pakistan och grannländerna. Floror och fauna som snöleoparden och ibex har också påverkats av militära aktiviteter
