Beskrivning
Denna västasiatiska vattenkälla är fylld med biologisk mångfald och omgiven av oljerika marker. Persiska viken ligger geografiskt mellan den arabiska halvön och Iran och sträcker sig över 615 miles i längd med en 97,000 kvadratkilometer yta. Det har många öar, även om dess djupaste del är bara 300-fötter, medan dess genomsnittliga djup är 160-fötter. Totalt finns åtta länder längs dess bassäng, och listan omfattar Oman, Förenade Arabemiraten, Bahrain, Qatar, Saudiarabien, Kuwait, Irak och Iran. Persiska viken är känd av många namn, till exempel "Irans golf", "Arabiska viken", "Arabiens golf", och självklart också "Persiska viken".
Historisk roll
Sedan antiken har Persiska viken verkade ha lockat många utländska krafter för sina rika resurser. Portugisiska navigatören Vasco da Gama gjorde verkligen forays i bukten i början av 16th Century. Sedan, i 1521, tog Antonio Correia med sig en portugisisk kraft och fångade Bahrain för sina pärlresurser. Sedan, 81 år senare, jagade den persiska kejsaren portugisiska ut ur bukten. Mycket senare öppnade Persien bukten för att handla igen med flera länder. Gulfen spelade också en avgörande roll under andra världskriget när de västliga allierade stödde Ryssland genom att skicka militär och industriell försörjning till ryssarna genom Persiska viken. Idag upprätthåller britterna en militär anslutning till området, och deras närvaro ses fortfarande på baser i viken.
Modern Betydelse
Persiska viken skryter av att ha rika källor till pärlemystrar, rikliga fiskeplatser och vattniga korallrev. Utvinning och bearbetning av råolja är dock den största industrin i Persiska viken och dess omgivande kustregioner. Det största oljefältet i världen, Saudiarabiens Ghawar-fält, finns också i området. Naturgasfält spelar också in som en viktig resurs i ekonomierna i länderna i Persiska viken. Persiska viken håller runt 35% av världens naturgasreserver och cirka två tredjedelar av sina råoljereserver. Namnet "Persiska viken" avser de oljerika länderna i området. Professionella arkeologer, geografer, geologer och forskare har alla arbetat på en eller annan gång i området för att bättre förstå dess historiska, geologiska, religiösa och ekonomiska betydelse.
Habitat och biologisk mångfald
Persiska viken har en varierad blandning av livsmiljöer, inklusive marina vatten, mangrover, kustlinjer, våtmarker och flodområden inlands. Mangroven är hemma för buskar och träd som bär räkor som företag. Det är också en fristad för små fiskar, insekter och krabbor. Finlösa tumlare, delfiner, dugonger och valar kallar alla Persiska viken deras hem också. Migrationsfåglar, såväl som lokala fåglar, tävlar om mat i området. Warblers, flamingos och sköldpaddor ses allmänt. Det finns runt 700 inhemska arter av fisk här, varav flera är endemiska mot Persiska viken och ingen annanstans. De rikliga korallreven spelar också en roll som tillflyktsort för vattenlevande liv i Gulfens marina vatten.
Miljörisker och territoriella tvister
Även om Persiska viken staterna alla har en andel i området och är alla aktivt engagerade i samma petrokemiska industrin har det alltid varit rivalitet bland dem. Under kriget mellan Iran och Irak från 1980 till 1988 riktade båda länderna varandra oljetankfartyg i golfen. I 1991 föregicks Gulfkriget av Iraks invasion av Kuwait. Oljespill, stadsutveckling och industrialisering har alla bidragit till en stadig förstörelse i Persiska vikens ekosystem. Rivalitet mellan Iran och några andra arabiska stater har skapat ett problem om namnet "Persiska viken" själv. Resultatet var att de flesta suntiska arabiska staterna idag kallar golfen "Arabiska viken" i motsats till Shi'a Iran (aka Persien). Det finns också den pågående territoriella konflikten i Abu Musa som ännu inte har lösts mellan Iran och Förenade arabemiraten.
