Dahlak-skärgården är en grupp öar belägna i Röda havet, nära Massawa i Eritrea. Den har två stora öar och tjugofyra små öar. Dahlak Archipelago är mycket populär på grund av det kända pärlfiske. Sedan de romerska tiderna har pärlfisket i skärgården fungerat som en huvudkälla till pärlor. Hittills erbjuder fisket fortfarande en stor mängd pärlor.
Geografi
Av alla öar Dahlak-skärgården är endast fyra bebodda på permanent basis. Den största och mest befolkade ön är Dahlak Kebir. Övriga skärgårdar inkluderar Nakura, Nahaleg, Harmil, Isra-Tu, Harat, Erwa, Dessai, Dhuladhiya, Dohul, Shumma och Nora. Förutom huvudön är andra permanent bebodda öar Dohul och Nora. Öarna lockar ett stort antal turister eftersom de är hemma för stora marina liv och havsfåglar. De boende på skärgårdsöarna leder en traditionell livsstil. Deras huvudsakliga aktiviteter inkluderar herding och fiske. Bostäderna talar Dahlik-språket. Från Massawa kan öarna nås med båt. Ögldöarna är mycket populära bland snorklare och dykare.
History
Dahlak-skärgårds invånare var bland pionjärerna i Afrikas horn för att omfamna islam. Denna tidiga islamiska anslutning är väl indikerad av närvaron av flera gravstenar som bär Kufic-manus. Ett självständigt islamiskt land uppstod i skärgården i 7th århundrade. Yemen erövrade senare staten och senare regerade riket i Medi Bahri staten. I 1517 erövrade de ottomanska turkarna öarna. Öarna placerades under regimen Suakin och Pasha och de var en del av Habesh-provinsen. I 1890 bildades Eritrea, en italiensk koloni, och den inkluderade skärgårdsregionen. På den tiden fungerade skärgårdarna som hem till ett fångläger som drivs av de koloniala italienska styrkorna.
Etiopien antog kontroll över Dahlak-skärgården under det kalla kriget efter att det förbundit sig med Sovjetunionen. Dahlak Archipelago tjänade som en bas för den sovjetiska armén. Etiopien förlorade kontrollen över skärgårdarna liksom den norra Eritreanska kusten i 1990. Regionerna kontrollerades av Eritreans självständighetsrörelse. Vid år 1991 hade Etiopien förlorat all kontroll över Eritrea. I 1993 erkändes Eritreans självständighet internationellt och gjorde Dahlak Archipelago en del av Eritrea.
Ekologi
Den huvudsakliga vegetationen i Dahlak skärgård består av saltborste skrubba och mangrover. Skal och korallrev som är rika på havslivet och olika arter av sjöfåglar omger öarna. Djur som dugongs, sköldpaddor, hajar och delfiner är vanliga på öarna. Öarna är också hem för en mängd olika ryggradslösa djur.
Turism
De många öarna skapar en bra möjlighet för båtkryssning samt pärlfiske i Dahlak Archipelago. Öarna erbjuder också attraktiva dykplatser som är en viktig turistattraktion. Några av de kända dykplatserna i Dahlak-skärgården är bland annat Madot, Nakura, Durgam, Durgella, Desie och Dehl Bahot. Ögldöarna är komplett med långa vita sandstränder som erbjuder gott om skäl för rekreation. Vattnet är också lämpligt för simning, vattensporter och sportfiske.
Den största av skärgårdsöarna, Dahlak Kebir, mäter 643 kvadratkilometer och ligger 58 kilometer från Massawa. Den ligger på den södra delen av Röda havet och fungerar som den främsta hamnen för pärlfiske. Från Dahlak Kebir kan turister besöka Afar fiskebyar och de gamla islamiska ruinerna. Gästerna kan också besöka den historiska Nakura-ön som ligger väster om Dahla Kebir.
