Beskrivning
Mont Blanc är en världsberömd alpinmassiv och anses av vissa definitioner som den högsta toppen i Europa. Berget stiger till en höjd av 15,777-fötter i de graiska Alperna, mellan franska Haute-Savoie och den italienska Aostadalen. Bergets topp ligger på franskt territorium. Berget är omgivet av Chamonix-dalen och Savoyernas väster, som är värd för de franska bosättningarna Chamonix och Saint-Gervais-les-Bains och Courmayeur-dalen i öster, som är hem för staden Courmayeur. De Pennine Alperna är belägna i nordöstra delen, och de övriga områdena i de Graianna Alperna till Blancs söder. Mont Blanc är också täckt av massiva glaciärer, som upptar ett område på cirka 100 kvadratkilometer på berget. Mer de Glace, den näst längsta alpinsglaciären, är bland dem som ligger på Mont Blanc.
Historisk roll
I århundraden har den iskapade Mont Blanc fascinerat miljontals globala turister, bergsklättrare och naturalister med sitt fantastiska landskap och eteriska skönhet. Den episka dikten Mont Blanc: Linjer skrivna i Vale of Chamouni var skriven av den berömde brittiska poeten PB Shelley, och bygger på hans observationer av skönheten och lugnet i berget. Michel Gabriel Paccard, med sin portvakt Jacques Balmat, var den första till toppmötet Mont Blanc i 1786. I 1808 blev Marie Paradis den första kvinnan som toppade berget. Efter den franska revolutionen slutade i 1799 fanns det flera tvister över ägandet av detta pittoreska berg, med Frankrike och Italien som äntligen satte sig på att dela Mont Blanc-territoriet mellan dem. I 1893 byggdes ett observatorium på toppen av Mont Blanc under instruktionerna av astronomen Pierre Janssen. Emellertid ledde bristen på en stenstiftelse vid toppmötet och bildandet av revs under observatoriet till övergivandet av observatoriet i 1906. Mont Blanc är också vittne om två dödliga flygolyckor. Dessa var Air India Flight 245 i 1950, dödade 47-personer och Air India Flight 101 i 1966 och dödade 117-personer.
Modern Betydelse
Mont Blanc är ett populärt turistmål i Europa, och man lockar ett stort antal bergsklättrare, vandrare, skidåkare och snowboardåkare varje år. De första vinter OS var värd Chamonix, Alpine Resort vid foten av Mont Blanc Alpine, i 1924. Nästan 20,000 klättrare toppmötet Mont Blanc varje år, och runt 100 dödsfall med klättrare rapporteras här årligen. En 11.6-kilometer lång Mont Blanc-tunnel grävde under berget underlättar transport mellan Courmayeur, Italien och Chamonix, Frankrike. I 2007 installerades två bärbara toaletter vid toppen av berget för att hålla berget rent av mänskligt avfall producerat av det stora antalet klättrare.
Habitat
Vegetationsmönstret i Mont Blanc-regionen varierar med höjd och temperatur. Lövträd täcker dalarna och nedre backarna, medan barrskogar växer högre upp. Dessa ersättas gradvis av alpängar, och äntligen uppträder alperna, med sin eviga snö och istäcke, upp mot toppen. En stor variation av vildblommor odlade i bergsdalen och betesmarker under vårsäsongen. Berget är också bebodd av ett stort antal djur, däribland berghårar, små get-liknande djur som kallas skämmen, ekorre-liknande djur som kallas marmoter och den alpina ibexen. Sällan kan rävar och lynxer observeras på Mont Blanc. Fåglar som örnar, skäggiga vultures, buzzards, och Alpine Choughs kan också ses här.
Hot och tvister
Enligt rapporter från ett laboratorium i Grenoble, förlorade Mont Blancs längsta glaciär, Mer de Glace, 3.61-mätare inom ett år mellan oktober 2014 och oktober 2015. Denna förlust var betydligt högre än den genomsnittliga förlusten av 1-mätare per år sett under de senaste 30-åren. Forskare tror att denna smältning av Mer de Glace innebär de klimatförändringar som påverkar klimatförändringen och den globala uppvärmningen. Forskare varnar också att om klimatförändring inte tas upp, försvinna alla alpinsjökrar under en höjd av cirka 3,500-meter helt i slutet av detta århundrade. Förutom hotet från klimatförändringen har det stora turistfotonet i Monc Blanc-regionen och dess dalar lett till höga luftföroreningar i regionen. Chamonix har en av de högsta nivåerna av luftföroreningar i Frankrike. Tung land och flygtrafik i regionen på grund av den ständiga turiströrelsen har laddat luften runt Chamonix-dalen med farliga nivåer av luftföroreningar som kvävedioxid och benso- (a) -pyren. Inrättandet och tillväxten av skidorter, hotell, vägar, linbanor och andra bekvämligheter för att uppmuntra turister i Mont Blanc-regionen har också lagt ekologiska påtryckningar på bergets ekosystem och riskerat djurens välfärd som ett resultat.
