Red Bull Air Race är en världskonkurrens som startades i 2003 av det österrikiska företaget som gör Red Bulls energidryck, Red Bull GmbH. Piloter är klockan att flyga och manövrera genom varv som heter Air Gates. Racer brukar hållas över naturliga underverk, på flygfält och över vattenkroppar i närheten av städer. Loppet hålls över en helg med den första dagen som kvaler och nästa dag är finalen. Efter finalen är tävlingen föregås av airshows. Loppet är uppdelat i mästarklassen och utmanarklassen, och detta är enligt typen av flygplan som används i loppet. Piloter i utmanaren klasslöpning med en Extra 330LX medan de i masterklassen tillåts olika aerobatiska flygplan. Mästerskapet brukar vara allmänt närvarande.
Evolution genom hela åren
Red Bull-företaget har en enhet som är ansvarig för att komma med nya sporter runt om i världen, och laget kom fram med air race i 2001. Målet med tävlingen var att testa pilots hastighet, skicklighet och noggrannhet. En luftväg med häckar skulle byggas. I 2002 började byggnaden ut ur luftportarna, och piloten Peter Besenyei från Ungern var den första som testade grindarna. Den första flygävlingen hölls i 2003 i Zeltweg, Österrike med den andra i Budapest, Ungern samma år. Det fanns tre tävlingar som hölls i 2004; i Reno, USA; Budapest, Ungern; och Kemble, England. I 2005 blev flygningen en världsserie med sju raser och tio piloter som tävlade det året. Raser från 2011 till 2013 avbröts för att möjliggöra omstrukturering och införande av nya säkerhetsregler, och serierna återupptogs i 2014.
Kvalifikationer och loppet
I år fram till 2006 startade den snabbaste tiden under de två kvalificerade tävlingarna sist, och den faktiska tävlingen hade två rundor med vinnaren som pilot med flest poäng. Några dagar före tävlingen erbjuds piloter fyra träningssessioner uppdelade i två dagar och för att delta i själva tävlingen har en pilotmusik deltagit i minst två träningspass. Kvalifikatorns tävlingar hålls en dag före den aktuella tävlingen och är två tävlingar med piloterna med snabbast kvalificerad tid. Själva tävlingen äger rum i tre faser, som inkluderar runda 14, runda 8 och sista 4. Piloterna flyger en 3.1 till 3.7 mile lång fast spår genom luftportar. Sekunder läggs till pilots flygtid som straff för att bryta reglerna med det maximala antalet straffsekvenser per brytning är tre och minst ett är.
Luftportar
En eller två pylonmarkörer av 82-fötter långa och 33 till 49-fötter från varandra gör luftportarna. Martin Jehart, en österrikisk ingenjör med Bellutti Protection Systems, gjorde de första luftportarna. De första grindarna var cylindriska och gjordes med hjälp av ripstop nylon, och detta skulle brista en gång träffad av ett flygplan. Luftportarna ska kunna rippa ifrån varandra när de träffas av ett plan och också vara tillräckligt robusta för att klara extrema väderförhållanden som starka vindar och stormar. I 2004 ändrades de cylindriska portarna till konar som visade sig vara stabila. Pylonen idag består av sex bifogade sektioner som gör dem lättare att reparera om de träffas av ett plan.
