Vad är Alluvium?
Alluvium är termen som används för att beskriva sediment som deponeras av floder. Floder bär hela tiden sedimentära material längs sin kurs, vanligtvis resultatet av erosion. Majoriteten av dessa material plockas upp i områden av floden där vattnet går mycket snabbt och har mer kraft. En flod kan deponera alluvium när som helst längs dess kurs, även om dessa avlagringar vanligtvis är koncentrerade i områden där vattenflödet sänks. Under sin kurs förändras sedimentet och nedslas av vattenflödet tills det har en lös och nästan slamliknande konsistens. Denna deponerade alluvium hittas oftast där floderna tömmer sig i sjöar och överflödar flodbankar, som bildar flodslätter och delta. Floodplains och deltaer är också kända som alluviala slätter. Hela processen kallas alluviering.
Eftersom detta ämne består av sand, silt, stenar, lera och andra organiska ämnen är den känd för sina friska jordar. Några av de mest jordbruksproduktiva alluviumfyndigheterna i världen finns i närheten av: Huangfloden, Nile River, Ganges River och Mississippi River. Alluviumfyndigheter har också varit kända för att fylla i små sjöar över tiden, vilket resulterar i en geografisk egenskap som kallas fertila slätter. Alluviumfyndigheter som har lämnats bakom smältande glaciärer kallas glacial till
Alluvial Soil
Alluviums bördiga jord har varit av betydelse för utvecklingen av människor genom historien. Till exempel gav de fertila slätten i Nilen floden antika egyptier att odla och skörda jordbruksgrödor, vilket underlättade deras civilisations tillväxt. Idag fortsätter alluvium att spela en viktig roll inom jordbruket. I Indien är exempelvis flera områden rik på alluvium, inklusive: Brahmaputra Valley, Punjab, West Bengal, och kustregionerna. Den näringstäta jorden som finns i alluviumavlagringarna i dessa områden är perfekt för odling av grödor som ris, vete, sockerrör och baljväxter.
Geologisk ålder av Alluvium
Geologer anser alluvium vara en relativt ung geologisk formation. Det mesta av det har deponerats under den senaste perioden av den nuvarande kenozoiska eran. Dessutom är detta ämne lös och är inte tillräckligt gammalt för att ha komprimerats till fast sten. I stället sitter den ovanpå berggrunden och täcker den fasta stenen under. På grund av detta använder geologerna ofta termen "lock" för att referera till alluvium.
Placer Deposits
Förutom de tidigare nämnda näringsämnena kan alluviumavsättningar också bestå av värdefulla mineraler och malm. När guld, platina eller andra ädla metaller och stenar finns i alluvium, kallas placeringen. Som floder deponerar alluvium sker en tyngdighetsseparationsprocess, vilket gör att dessa tätare värdefulla mineraler också kan deponeras vid vissa punkter. Placeringsdeponeringar finns oftast längst ner på vattenfall eller längs böjar i floden, där vattnet saktar ner tillräckligt för att släppa dessa metaller och stenar. Utdragning av placeringsföremål är känd som placeringsbrytning, vilket kan utföras genom att utnyttja såväl öppningslösningar som ytutgrävningsmetoder. Placer mining var den vanligaste gruvaktiviteten under California Gold Rush i USA.
