En snöstorm är ett intensivt väderförhållande som kännetecknas av extremt låga temperaturer och starka vindar med hastigheter som överstiger 35 miles per timme, åtföljd av stora mängder blåser eller faller snö i minst tre timmar. Även om det ofta misstas för en snöstorm, har en snöstorm starkare och mer kraftfulla vindar än en snöstorm. Blizzards begränsar synligheten till en fjärdedel av en mil eller mindre som en följd av den blåser snön. Extrema snöstormar har vindhastigheter överstigande 45 miles per timme, temperaturer på 70 ° F eller lägre och synlighet nära noll. Markblizzards har ingen fallande snö, men visar istället snöblåsning nära marken.
Orsaker till snöstormar
Blizzards bildas när en varm fuktig vind som reser från ekvatorn mot polerna stiger över en kall torr vind med temperaturer under fryspunkten som går från polerna mot ekvatorn. Ett fält bildas mellan de två luftmassorna, där snö bildas och faller till marken. Kombinationen av snöfall och stark vind skapar en snöstorm. När vindhastigheter överstiger 35 miles per timme blir vinden snöstorm en snöstorm. I USA orsakas snöstormar av nordvästliga vindar efterföljande vinterfördjupningar och lågtryckssystem. Emellertid upplevs ett speciellt fall i Antarktis, där vindar springer över kanten av en isplatta vid cirka 100 miles per timme.
Platser i USA mest mottagliga för snöstormar
Blizzards drivs i första hand av snabba vindar under vintern snarare än av mängden snöfall. Detta hjälper till att förstå den geografiska mottagligheten för snöstormar på kontinentala USA. Platt terräng ger de perfekta förutsättningarna för en vind att nå snöhugghastighet. Midwest och Great Plains båda har denna typ av landskap, vilket förklarar varför de ofta drabbas av snöstormar. De norra slätten kan anses vara det perfekta stället för snöstormsförhållanden, vilket är resultatet av platt terräng som möjliggör snabbare vindhastigheter, i kombination med lös lätt snö från extremt låga temperaturer. Alberta Clipper Storm Systemet varar mer än tre timmar.
Blizzards effekter
Blizzards är destruktiva och kan vara farliga. Extremt låga temperaturer kan snabbt orsaka hypotermi, frostskador, permanent nervskada och i svåra förhållanden, till och med dödsfall. Synligheten är väsentligt begränsad, ett tillstånd som gör resan extremt farlig. Intense snöstormar kan enkelt fälla fordon i snö, skada kommunikation och kraftledningar och göra vägar oåtkomliga. Som ett resultat kan städerna nå en nödsituation så länge som flera dagar i taget. Den dödligaste snöstormen som spelades in i historien inträffade i Iran under februari 1972 och resulterade i 4,000-dödsfall. Snöstormen sjönk lika mycket som 26 fötter av snö i vissa områden och två hela städer hade inga överlevande.
