I 2013 publicerade Pure Earth och Green Cross Switzerland en rapport om Top 10 Toxic Threats i form av en lista över 10 av de värsta förorenade platserna i världen. Föroreningar som genereras på dessa platser hotar livet för tusentals människor som bor på eller nära dessa platser. De tio toxiska hoten i 2013 är följande:
10. Agbogbloshie Dumpsite, Ghana
Ghana importerar varje år 215,000 ton använd konsumentelektronik. Nästan hälften av denna import är tillgänglig för omedelbar försäljning efter renovering men återstående elektronik återvinns. Agbogbloshie är Västafrikas näst största elektroniska avfallshanteringsplats. Tusentals miljoner e-avfall kommer till denna anläggning för återvinning. Under denna process genereras stora volymer avfall i form av giftiga rök som släpps ut i luften eller kemikalier som släpps ut i marken och omgivande vattenkroppar. Processer som förbränning av mantlad kabel för att extrahera koppar genererar giftigt avfall som bly som släpps ut i miljön. Eftersom Agbogbloshie är en informell uppgörelse utan ordentliga avgränsningar mellan bostads- och industriområden är det lätt för föroreningar från industriområden att komma in i maten och det vatten som konsumeras av områdets invånare. Undersökningar visade att jorden i och omkring Agbogbloshie var förorenad med höga blynivåer. Arbetare som anlitades på e-avfallssidan i Agbogbloshie hade också höga halter av giftiga kemikalier i sina system.
9. Tjernobyl, Ukraina
Tjernobylkatastrofen som hände i Ukraina i april 25, 1986, är känd för världen som en av de värsta kärnkatastroferna i historien. På den ödmjuka dagen i april 25 släppte en massiv nedbrytning av en kärnreaktor radioaktivitet som var 100 gånger större än den som släpptes under bombningen av Hiroshima och Nagasaki. De radioaktiva utsläpp som släpptes under denna katastrof fanns inte bara i Ukraina men nådde många delar av Asien, Afrika och Europa. Katastrofen hölls ansvarig för 4,000 fall av cancer och många andra negativa effekter på miljontals människor. Till och med idag är katastrofområdet fortfarande utom gränserna för allmänheten, eftersom farliga nivåer av radionuklider har upptäckts på markytan på platsen.
8. Citarum River, Indonesien
Citerum River är ofta belägen i Bandung på den indonesiska ön Java, ofta märkt som världens mest förorenade flod. Vatten från den förorenade floden har en direkt negativ effekt på hälsan hos fler än 500,000-personer. Flodens vatten används som en viktig källa till dricksvatten på ön. Den används också av industrier och för odling av grödor. Både inhemsk och industriell avfallsmishantering ansvarar för att förorena Citarumfloden. Ett antal föroreningar som bly, aluminium, järn, mangan har detekterats att vara i toxiska koncentrationer i Citarumfloden.
7. Dzerzhinsk, Ryssland
I årtionden tjänade Dzerzhinsk som en av Sovjetunionens främsta kemiska tillverkningsställen. Även idag är Dzerzhinsk ett viktigt knutpunkt för kemisk produktion i Ryssland. Trots att strängare föroreningsbekämpningsåtgärder för närvarande har antagits i Dzerzhinsk dumpades nästan 300,000 ton kemiskt avfall otillbörligt i området mellan 1930 och 1998. I 2007 spelade Guinness World Records bok Dzerzhinsk som världens mest förorenade plats. Provtagningen av grundvattnet i Dzerzhinsk visade att nästan 190 typer av föroreningar inklusive fenol och dioxiner var närvarande i vattnet vid höga toxiska koncentrationer. Som ett resultat drabbades befolkningen i området av många sjukdomar och störningar, inklusive höga cancerproblem. I 2006 registrerades den genomsnittliga livslängden i området för att vara endast 42 för män och 47 för kvinnor. Cancernivåerna är höga bland befolkningen vid Dzerzhinsk-evenemanget idag. Även om mycket har gjorts under de senaste åren för att göra Dzerzhinsk till en säkrare plats, är kemisk förorening fortfarande ett stort problem.
6. Hazaribagh, Bangladesh
Hazaribagh i Bangladesh är också listad av ren jord som en av de tio bästa toxiska hoten i 2013. Området är värd 90 till 95% av 270-garverierna i Bangladesh. Alla dessa garverier är koncentrerade i ett område av 25 hektar. De flesta använder primitiva tekniker för operation och betalar lite hänsyn till behandling av avfall. Som ett resultat frigörs stora volymer giftiga kemikalier i miljön. Uppskattningar tyder på att den dagliga volymen av garvningsgenererat avfall som dumpas i Hazaribagh uppgår till 22,000 kubik liter. Det mesta av detta avfall kommer in i Buriganga, en flod som fungerar som huvudvattenförsörjningen för folket i Dhaka, huvudstaden i landet. Hexavalent krom, ett känt cancerframkallande ämne, har hittats som en av de avfallskemikalier som frigörs av dessa garverier. Arbetarna som arbetar med garverierna får knappast något skydd mot det giftiga avfallet som hanteras av dem dagligen. Således utvecklar de ett antal sjukdomar inklusive andnings- och hudsjukdomar.
5. Kabwe, Zambia
Miljöförorening med bly på grund av gruv- och smältverk har utsatts för Kabwe-boende för många hälsorisker. Blybrytning och smältning började i Kabwe i 1902 och fortsatte i cirka 90 år. I början av årtionden har liten uppmärksamhet ägnats åt avfallshanteringsprocesser. Stora mängder föroreningar gick således in i miljön. En 2006-studie avslöjade ett chockerande faktum. Blodnivåerna hos barn som bodde i Kabwe analyserades och befanns vara ungefär 5 till 10 gånger högre än de rekommenderade nivåerna. Trots att gruvor för närvarande är inaktiva i regionen fortsatte småskaliga hantverksaktiviteter på de tidigare gruvställena att släppa ut giftiga kemikalier i luften, jorden och vattnet.
4. Kalimantan, Indonesien
Artisanal småskalig guldbrytning (ASGM) ansvarar för kvicksilverförorening i Indonesiens Kalimantan på ön Borneo. ASGM fungerar som källa till försörjning för omkring 43,000-personer i regionen. Kvicksilver används av dessa gruvarbetare för att extrahera guld från sina malmer. De flesta använder primitiv teknik för att genomföra processen utan korrekt avfallshantering. Kvicksilver som används i processen frigörs således i miljön där det verkar som ett giftigt förorenande ämne. Enligt FN: s industriutvecklingsorganisation släppte ASGM årligen över 1,000 ton kvicksilver i miljön. Kvicksilveret är inte bara skadligt för hälsan för människor som bor i och runt sådana guldgruvplatser men påverkar också människor som bor långt borta.
3. Matanza-Riachuelo, Argentina
Matanza floden i Argentina är en av de mest förorenade floderna i världen. Runt 15,000-industrier, inklusive många kemiska tillverkningsenheter i Matanza-Riachuelo-bassängen, släpper ut sina avloppsvatten i floden. Belastas med föroreningar, floden flödar genom 14-kommunerna i Buenos Aries och sätter in föroreningarna längs dess kurs. Undersökning av marken längs flodens flod har visat förekomsten av föroreningar som krom, zink, bly, koppar etc. vid nivåer som ligger långt över de rekommenderade nivåerna. Den höga föroreningshastigheten i Matanza-Riachuelo-älvbassängen utsätter regionens befolkning för respiratoriska och diarrésjukdomar samt cancer.
2. Niger River Delta, Nigeria
Niger River Delta som står för cirka 8% av Nigerias område, har en massiv reserv av olja. Runt 2 miljoner fat olja extraherades från delta varje dag i 2012. Många av oljeutvinningsprocessen i regionen är emellertid inte strikt övervakad och oövervakade oljeutsläpp är extremt vanliga. Enligt uppskattningar fanns det omkring 7,000 incidenter som innebar oljespill som inträffade i Niger River Delta mellan 1976 och 2001. Men lite av den spillda oljan återhämtades någonsin. Den spillda oljan innehåller kolväten och andra kemikalier som vid giftiga koncentrationer skadar människors hälsa. Vissa av dessa kemikalier är också cancerframkallande. Oljespillet i Niger River Delta har inte bara förorenat ytan och grundvattnet i området utan även luften och jorden.
1. Norilsk, Ryssland
Grundades i 1935 är industriläget Norilsk ett av de mest förorenade platserna i världen. Det är värd för en av världens största tungmetallsmältningsanläggningar. Omkring 2 miljoner ton svaveldioxid och andra föroreningar släpps ut i luften från de smältverk som ligger i staden. Hälsan hos nästan 130,000-personer som bor i Norilsk hotas av den giftiga luften, vattnet och jorden i regionen. Andningsvägar och cancer är därmed vanligare i Norilsk som i de omgivande områdena.
