10. Siena (1240)
Siena-universitetet i Siena, Toscana, Italien, är ett av de äldsta universiteten i världen som fortfarande är i drift. Detta var det första offentligt finansierade universitetet i Italien och grundades i 1240 under det ursprungliga namnet Studium Senese. Universitetet, nu mest känt för sin juridiska skola och medicinska skola, fortsätter att rita ett stort antal studenter. Den hade en inskriven studentpopulation av omkring 20,000 i 2006.
9. Neapel, Frederico II (1224)
Università Degli Studi Di Napoli, eller Universitetet i Neapel, etablerat i 1224, tjänar idag som ett statligt universitet med ett coeducational undervisningssystem. Det här gamla universitetet grundades av den heliga romerska kejsaren Frederick II för att dämpa den roll som universitetet i Bologna spelar i regionen. På den tiden, när de flesta universitets närvaro initierades efter erkännande av studenter och forskare, pressade kejsaren för exakt motsatsen. I stället tvingade han allt under hans styrelse att inte delta i något annat universitet än det som han uppställde i Neapel. Under åren har universitetet lyckats överleva sporadiska episoder av nedgång och fortsätter att betjäna eleverna till detta datum. Idag är det en av de bästa universiteten i Italien när det gäller forskning, och som sådan noterades bland de bästa 100 världshögskolorna i 2015 på grundval av citat per publicerat papper.
8. Padua (1222)
Universitetet i Padua är ett världsklass universitet med ett mycket intressant förflutet och ett antal framstående alumni. Det startades i 1222 av cirka 1,000-studenter, varav många hade överfört studierna från Bologna universitet. Det var ursprungligen ett "studentövervakat universitet", där studenterna valde professorerna och bestämde sina löner. Efter en kort uppsägningstid i 1228 steg universitetet tillbaka till makten under 15th och 16th Centuries för att bli ett av de högst rankade universiteten i Europa. Ett antal framstående akademiker av renässansperioden, inklusive Galileo, var alumni i denna utbildningsinstitution. Idag är det ett av de bästa universiteten i världen, och 65,000 rapporterades studera i denna institution i 2010.
7. Cambridge (1209)
Universitetet i Cambridge är grundat i 1209 och är ett av de äldsta och mest prestigefyllda universiteten i världen. Det bildades av en grupp forskare som hade flyr till Cambridge, England från Oxford University efter en tvist med lokalbefolkningen i Oxford. De två universiteten i Cambridge och Oxford kallas ofta "Oxbridge" och delar en lång historia av både samarbete och rivalitet på både utbildnings- och idrottsområdet. Utbildningsväsendet vid Cambridge University är extremt rikt och uppmuntrar tillväxten av ett antal noterbara forskare genom åren. Akademiskt lyckas University of Cambridge alltid säkra sin position bland de flesta topp 5-universitet i världslistorna och har hittills producerat 82 Nobelpristagare.
6. Paris (1160)
Universitetet i Paris, etablerat i 1160, var en av de främsta faktorerna för erkännande av Paris som huvudstaden i Frankrike. Under det 13th århundradet gynnade universitetet av flera privilegier som beviljats universitetar och lärare av de franska monarkerna, och blev också en självständig juridisk enhet i sig själv. Teologi var det viktigaste ämnet som lärdes här i sitt tidiga förflutna, följt av liberal arts, medicine och canon (katolsk religiös) lag. Som medeltiden drog till slut, universitetet i Paris blomstrade fortfarande och blev ett av Europas främsta kulturella och vetenskapliga centra. Dess popularitet berodde främst på sitt berömda band av lärare, liksom den massiva repertoaren av böcker som finns i sina stora bibliotek. Det finns emellertid kontroversiella invändningar angående huruvida universitetet i Paris kan betraktas som ett av äldsta fungerande universitet i världen eller inte. Detta berodde på att i 1970, i efterdyningarna av May 1968-arbetstagar- och studentprotesterhändelserna i Frankrike, delades universitetet i Paris upp i 13 autonoma universitet, och därmed upphörde existensen av ett enda centraliserat universitet i Paris efter denna uppdelning.
5. Salamanca (1134)
Det prestigefyllda universitetet i Salamanca grundades i Salamanca, Spanien i 1094, och tillhandahöll en kunglig stadga för stiftelse i 1164 av King Alfonso IX. Den charmiga platsen för detta universitet i Salamanca, en UNESCO världsarvslista, lägger också till sin globala överklagande. Idag är detta universitet världsberömt för sin humanistiska avdelning, särskilt inom språkstudier, och är ett viktigt säte för spansk språkkurser i Spanien.
4. Oxford (1096)
Oxford University, etablerat i 1096 i Oxfordshire, England, är ett av världens största universitet. Universiteten steg från en mycket ödmjuk början, som ursprungligen saknade egna byggnader, med föreläsningar som hölls i hyrda hallar, kyrkor och andra platser. Under det 13th århundradet blev teologin den dominerande disciplinen undervisad i Oxford, medan vetenskapliga studier blev mer populära mot slutet av 17th Century. Oxford University Press, en av världens mest prestigefyllda utgivare, etablerades där i 1478. Under åren har Oxford producerat ett stort antal noterbara forskare. Listat bland dessa alumner är fysiker Robert Boyle, astronomen Edmond Halley, sådana författare som Lewis Carroll och CS Lewis, 26 Storbritanniens premiärminister och 27 Nobelprisvinnare.
3. Bologna (1088)
Universitetet i Bologna, etablerat i 1088 i den italienska staden Bologna, är ett av de tidigaste universiteten för att överleva i vår nuvarande tid. Under 12th och 13th Centuries tjänstgjorde universitetet studenter från alla hörn av Europa, med civil- och canonrätt som de mest populära disciplinerna som lärdes där. Under det 13th århundradet introducerades den medicinska fakulteten i Bologna universitet, vilket hjälpte till att återuppliva praktiken av mänsklig dissektion och annan medicinsk praxis i Europa som hade gått vilse under en lång tid på mörka åldrar. Kvinnor började få tillträde till detta universitet i 17th och 18th Centuries, tillsammans med introduktionen av ytterligare vetenskapliga fakulteter. För närvarande registrerar universitetet i Bologna runt 85,000-studenter i sina 11-skolor och fortsätter att fungera som ett av de mest prestigefyllda universiteten i världen.
2. Al-Azhar (970)
Även om vissa skulle överväga listan över världens äldsta universitet för att sluta vid universitetet i Bologna finns det två andra universitet, som ofta undviks för deras religiösa inclinationer och definitioner som universitet, som förtjänar att placeras i denna lista. Al-Azhar University, Kairo, Egypten, är ett islamiskt universitet som grundades i 970 i samma världsberömda egyptiska stad. Den teologiska fakulteten för Al-Azhar, kallad Ismaili Shia School, grundades i 988 och omvandlades senare till en skola baserad på sunniska doktriner. Idag fortsätter akademikerna vid universitetet kring studien av den heliga koranen och andra aspekter av detaljerad islamisk lag. Fakulteten för medicin och teknik grundades på ett senare datum, i 1961. Universitetet är högt ansedd i den islamiska världen för dess förökning av både islamisk lag och arabiska språket.
1. Al-Quaraouiyine (859)
Beläget i Fes, Marocko, är den forntida och överlevande, Universitetet i Al Qarawiyyin, även känd som Al Quaraouiyine. Enligt UNESCO och Guinness World Records är detta det äldsta universitetet som fortfarande arbetar i världen. Det grundades i 859 av Fatima al-Fihri, den utbildade dottern till en rikedom muslimsk näringsidkare och tjänstgör för närvarande som en av de ledande universiteten i den muslimska världen. I 1963 fick universitetet erkännande av Marockos moderna statliga universitetssystem. Utbildningen här koncentrerar sig på islamisk religion, språk och lag, med särskild uppmärksamhet åt Maliki-lagen (som i traditionen av arabisk islamisk lärare Malik Ibn Anas, även känd som Imam Malik). Undervisningen levereras med traditionella islamiska metoder. Studenter från alla hörn av Marocko och islamiskt västra Afrika i söder deltar i klasser vid detta universitet idag.
