Fysikaliska Beskrivning
Den amerikanska mink är ett däggdjur och medlem av weaselfamiljen, Mustelidae. På grund av sina smala kroppar, som vanligen mäter ungefär två meter lång, liknar detta djur sig något nära sina nära släktingar, den inhemska frätaren. Andra fysiska egenskaper hos mink inkluderar korta ben och små ögon och öron, liksom bäddfötter. Minks har en tjock svans som utgör ungefär en tredjedel av djurets hela kroppslängd. Djurets päls är mjuk men oljig, vilket är nödvändigt för att avvisa vatten. Amerikanska minkar har mörkfärgad päls i varierande nyanser av svart eller brunt, tillsammans med vita plåster under sina hakar och halsar. Minks har traditionellt jaktats för sin värdefulla päls, som används för att göra kläder.
Diet
Den amerikanska mink är en köttätare och som sådan innehåller dess kost en mängd små markdjur samt fisk. En typisk måltid för dessa djur består vanligtvis av varelser som ormar, kaniner, insekter, grodor eller möss. Minks är apt jägare som dödar sitt byte genom att krama ner på sina offerers nackdelar eller halsområden. Även om dessa aggressiva djur kan vara aktiva under dagen, är minkarna i stort sett nattliga varelser som föredrar jakt under mörkets omslag. På grund av deras starka svagfärdigheter har minks möjligheten att dyka 16-fötter under ytan för att fånga fisk. Intressant är de också kända för att spara extra mat i kakor inom sina tätorter för att ätas lite senare, när maten kan vara mindre riklig.
Habitat och Range
Den amerikanska mink är infödd till Nordamerika, och kan hittas i hela USA samt i stor del av Kanada. De enda områden där de inte generellt trivs i USA ligger i Hawaii och Arizona, liksom delar av Utah, Texas, Kalifornien och New Mexico. På grund av omlokaliseringsinsatser från människor kan den amerikanska minken hittas som en introducerad art i delar av Europa och Asien. Eftersom de är semi-akvatiska, blomstrar amerikanska minkar i våtmarker och nära floder eller andra vattenkällor. Dessa djur föredrar att bo nära vattnet där de bygger sina hem genom att gräva i träd eller längs flodbanor. Trots att de inte gillar att bo på ett ställe under långa perioder, gör de vanligtvis sina hem i övergivna stugor eller hål i andra halvvattensdjur, som muskrat och bäver.
Beteende
Den amerikanska mink splittrar sin tid mellan att stanna på land och simma i vattnet. De är ensamma varelser, och bara parar upp under parningstid. Minks är mycket territoriella och använder sin starka luktsinne för att hävda sina påståenden. Malar och honor av arten upptar vanligtvis separata områden som kan variera avsevärt i storlek, och vissa sträcker sig till områden som är så stora som flera miles långa. Liksom skunkar skyddar minkarna sig genom att spruta sina fiender när de konfronteras. När det befinner sig i en kamp, är det inte blyg om att försvara sig eller dess territorium. Mer överraskande är emellertid att mink också är känt för att kunna avge ett spolande ljud som liknar de som gjordes av innehållskatiner.
Reproduktion
På grund av sin ensamma livsstil engagerar manliga och kvinnliga amerikanska minkar endast i reproduktiva aktiviteter under en väldefinierad parningstid, som äger rum från januari till april varje år. Dräktighet tar vanligtvis 40 till 75 dagar, med kvinnor som föds i bekväma bonar fodrade med mjuk päls. En typisk kull består av tre till sex avkommor, som även kallas "ungar" och "kits". Kvinnor av arten är ensam ansvariga för att ta hand om barnen, som avvenas vid ungefär fem till åtta veckors ålder. Amerikanska minkar anses generellt ha nått mognad efter ungefär tio månader efter födseln. Minks har bara en kull per år. När det gäller livslängd kommer den amerikanska mink att leva i genomsnitt åtta år i fångenskap.
