Fysikaliska Beskrivning
Tanken att vara en av naturalisterna John Muirs favoritfåglar i alla tider, Water Ouzel, även känd som American Dipper, är en minuts fågel som vanligtvis finns i de höga bergen i Nord- och Centralamerika. Dessa utförda fågelångare är mörkgråta eller bruna i färg, med distinkta vita fjädrar som finns på ögonlocken. De kan jakta på mat under vatten genom att ducka, tack vare deras nikterande membran och flikar som håller vatten från att komma in i näsborrarna medan de plockar maten från rusningströmmar. Deras täta fjädrar är också karaktäristiska, eftersom de hålls vattentäta genom utsöndring av speciella beredningsoljor som endast finns i dypperplommon.
Diet
Den amerikanska dipper matar på små vattenlevande insekter som springtails, vattenbuggar, lacewings och fiskflugor. Caddis flugor, skalbaggar, damselflies och scorpion flugor är också speciella favoriter, tillsammans med tadpoles, drake flugor och små kräftor. Dippers är effektiva dykare, och de klarar extremt kalla temperaturer på grund av deras tjocka fjädrar och relativt långsamma metabolismer. De gillar foder för myrar, larver och otaliga fiskägg i orenade bergströmmar och sjöar, där de vada, anka och dyka på jakt efter mat.
Habitat och Range
Amerikanska dippers finns sällan att bo för långt borta från snabbflyttande och steniga bergströmmar och sjöar. Inom dessa finner de majoriteten av deras livsmedelskällor, och de bygger sina bonar i närheten, högt upp ur marken och bort från rovdjur. De betraktas som Nordamerikas enda verkliga sångfågel och är lyckligtvis populär nog att klassificeras som "Minsta Bekymmer" av IUCN på grund av deras stora antal och stora diasporor. Destruktiva mänskliga aktiviteter som avskogning, ohållbara jordbruksmetoder, luft- och vattenförorening och plötsliga klimatförändringar, som påverkar vattentemperaturen i områden där de söker efter mat, har i hög grad minskat befolkningen i de amerikanska dipprarna.
Beteende
Vatten Ouzels kallas dippers på grund av de utmärkande doppande eller ducking rörelser som de gör när de fångar sitt byte. De är mestadels ensamma, och kan effektivt försvara sina bon liksom klara låga temperaturer i sina naturliga livsmiljöer. I stället för att använda bäddfötter använder de sina vingar för att göra simmade rörelser under vattnet och driva sig till nedsänkta områden där ett överflöd av deras livsmedelskällor kan hittas. Vatten ouzels identifieras lätt av sina högljudda låtar, vilket tydligt kan höras över det ljud som de rushande vattnen i deras livsmiljöer gör. Till den berömda naturalisten och intellektuella John Muir var Vatten Ouzels sånger otroliga och en glädje, vilket gjorde dem verklighetslös och mer glädjande än de flesta andra fåglar.
Reproduktion
Majoriteten av den amerikanska dipperpopulationen mår bara med en partner, även om vissa dippers kommer ibland att para med flera fåglar inom en enda avelssäsong. Näsplatser verkar vara den avgörande faktorn för honor när man väljer vilken man som ska föda upp, särskilt om mer än en ligger inom deras territorium. Byggnaden av boet utförs av båda enskilda avelspartner, även om det är kvinnan som väljer platsen. Det är också kvinnan som ansvarar för att inkubera de fyra till fem ägg som hon lägger. Samtidigt letar männen efter mat och tar tillbaka dem till sina familjer. De unga förväntas stanna kvar i boet i högst 26 dagar, efter vilken tid kommer de att ha lärt sig hur man simmerar och dyker och söker efter egen mat.
