Tidigt liv
Vasco da Gama var en portugisisk utforskare, soldat, ambassadör och räkning. Vasco föddes runt 1460 i Sines, Portugal. Hans far, Estevao, var statschefen i hamnstaden Sines och hade nära band med kung John II. Vascos tidiga utbildning spenderades i Evora, där han studerade navigering och matematik. En legend säger att han en gång var under ledning av den berömda astrologen Abraham Zacuto. Vasco, som hans far, var medlem av Orden av Santiago, vars titulära huvud var kung John II i Portugal. Vascos senare prestationer sågs av många för att vara jämförbara med Christopher Columbus stora upptäckter.
Karriär
Som son till guvernören i Sines fick Vasco större chanser att uppfylla sina ambitioner att bli en utforskare och det fanns många andra unga män i sin tid. Han växte upp med kunskap i ämnet, och blev snart en väldigt skicklig navigatör. Vid den tiden var kung Manuel av Portugal avsikt att hitta en havsväg till Indien, och Vasco var ett naturligt val för uppgiften på grund av hans utbildning och hans fars nära band till domstolen. I 1497 gav kungen Vasco fyra skepp för expeditionen. Det visade sig vara ett bra beslut för kungen när Vasco framgångsrikt handlades i Indien och tog tillbaka kryddor till Portugal. Senare expeditioner visade sig vara framgångsrika och möttes med lite motstånd från de infödda.
Viktiga bidrag
De expeditioner som Vasco befallde gjorde det möjligt för Portugal att handla direkt med Indien, och även med Afrika och Atlanten och Atlanten. Expeditionerna och utforskningarna Vasco monterades finansierades av kungen i Portugal och nådde sådana exotiska platser i Indien som Calicut. Vasco gjorde också ett portsamtal på Kap Verdeöarna. Han landade snart på flera andra exotiska kustområden, däribland Kilimane, Moçambique, Mombasa och Malindi. Vasco gjorde också ett stopp på Azorerna innan han åkte hem till Portugal. I 1502 och 1524 återvände Vasco till Indien. Den första resan var att exekvera hämnd på staden Calicut för att attackera portugisiska skepp, och på andra sidan kom han som indiens vicekong från Portugal.
Utmaningar
Det var många utmaningar som Vasco var tvungen att vara över hela sin karriär. En var kryddahandelns kontroll under tummen av konkurrerande muslimska handlare. Portugals kung ville att Vasco skulle ta itu med de indiska handlarna och ta bort mellanhänderna i den lukrativa kryddahandeln. Ett annat problem var att de muslimska handlarna kontrollerade många afrikanska städer i den afrikanska kusten som var källan till guld och elfenben. Då fanns det problem med felaktiga identiteter, eftersom Vasco och hans män misstog sig som deras ovannämnda rivaler, de islamiska handlarna. Som sådan välkomnades de ursprungligen till Mombasa, bara för senare snävt flykt med hela sin flotta förstörd när sanningen upptäcktes. I Indien misstog han Calicutas folk som kristna, och blev besviken när han lärde sig att de inte var.
Död och arv
Vasco hade turen att ha beskydd av kung Manuel och kung John II. Hans expeditioner var mestadels lönsamma, och han belönades titeln admiral för de indiska haven, såväl som att proklamerade First Count of Vidiguerira. Men han skulle inte leva länge efter att ha bosatt sig i Indien som Portugals vicekontor där. 24, december 1524, dödade han i Cochin efter en kamp med malaria. Trots hans tidiga död erkändes Vasco för hans bidrag för att hitta den sjömil som han öppnade för den portugisiska-indiska spicehandeln. Historiker kommer ihåg Vasco som en explorer, och många portugisiska fortsätter att hedra honom genom att skriva om sina episka resor.
