Bakgrund
Den tredje striden i Seoul var en av Koreakrigets viktigaste engagemang. Slaget började i december 31st, 1950, och slutade på Januari 7th, 1951, med den kinesiska fångsten av huvudstaden i Sydkorea. Slaget var en del av det kinesiska nyårets offensiva, en samordnad attack mot de västerländska försvaren i FN som syftade till att fånga Seoul. Mao Zedong, ordförande i Folkrepubliken Kina, ansåg att FN inte kunde motstå en annan kinesisk attack och planerade därför att fånga Seoul för att lägga över överväldigande pres på FN-linjerna och tvinga dem att dra sig tillbaka från Korea.
MAKEUP OF THE FORCES
General McArthur var befälhavare för FN-styrkorna i Korea. Bland hans styrkor var omkring 150,000 soldater. Dessa var till stor del bestående av medlemmar av den amerikanska åttonde armén. Också räknat med dem fästes militära enheter från Australien, Sydkorea, Thailand och Storbritannien, som alla kommer tillsammans för att försvara Sydkoreas huvudstad. Konfronterade honom, generaldirektör Peng Dehuai befallde den kinesiska 13th-armén och tilldelades uppgiften att fånga Seoul. Han hade några 170,000-trupper under sitt befäl, inklusive ett nordkoreanska korps, redo att attackera staden. Trots sin enorma storlek led hans armé av översträckta matarledningar och var utmattad från månader av marscher och strider.
BESKRIVNING AV SLAGET
Kampen slogs nära den koreanska delningslinjen vid 38th Parallel, mitt i den kalla koreanska vinterns hårdhet. Vinter gjorde det lätt för kineserna att korsa den frusna Hanfloden, och McArthur förutsåg att han inte skulle kunna behålla Seoul. Därför planerade han att vara redo att långsamt dra sig tillbaka till Pusan Perimeter, om den kinesiska attacken inte kunde innehålla. Under tiden, efter att ha varit övertygad om att den kinesiska armén inte var i något tillstånd för att driva FN ut ur Koreas halvö, bestämde sig Mao för en mer begränsad attack. Där planerade Mao och hans generaler att koncentrera sina ansträngningar mot de svaga sydkoreanska enheterna på 38th Parallel.
RESULTAT
Den kinesiska offensiven började på natten i december 31st, 1950, när de bombade sydkoreanska positionerna på 38th Parallel, och lanserade sedan ett infanteriattack på sina försvagade flankar. Kineserna hade noggrant rekonstruerat FN: s allierade försvar, och hade navigerat på minsta motståndsbanor i sydkoreanska linjerna. Nästa morgon var den sydkoreanska 1st-divisionen i full reträtt, följt strax efter 6-divisionen. Samtidigt isolerade kineserna sydkoreanska III Corps genom att attackera Kapyong och Chuncheon. Vid januari 3rd hade FN-styrelsens fronter trängt in på alla håll, så FN-allierade återvände från Seoul. Den kinesiska segern kostar dem runt 8,500-olyckor, med ungefär två tredjedelar av dessa som kineser och resten Nordkoreanska. På motsatt sida såg FN att förlusten av några 800 död, skadades och fångades bland Förenta staternas, Förenade kungarikets och australiensiska styrkor. Exakta siffror för sydkoreanska förluster i striden är okända, men kinesiska uppskattningar gjorde då sina uppskattningar för totala allierade förluster vid mer än två gånger sin egen. Men dessa siffror var sannolikt uppblåsta för propagandamål.
Historisk betydelse och arv
Fångsten av Seoul hade varit en enorm militär- och propagandaseger för kineserna. Seoul var det sista i en rad kinesiska segrar som i sina ögon hade cementerat sitt rykte för oövervinnlighet. FN-befälhavarna diskuterade till och med att evakuera den koreanska halvön, som Mao och hans generaler hade hoppats. I verkligheten blev dock sanningen klart under de kommande månaderna att kineserna hade varit mycket överdrivna och i följande transaktioner skulle de betala ett högt pris för att försöka hålla upp sin offensiv mot en alltmer välorganiserad och materiellt överlägsen FN militär. FN lanserade en serie begränsade attacker för att återta den förlorade marken, och till sist återupptog Seoul i mars och april i 1951 i Operation Ripper.
