Buddhismen spred sig till Sydostasien genom arbetet med buddhistiska missionärer från Kina och Indien som hjälpte till att etablera religionen i länderna i regionen. Även om flera buddhistiska traditioner praktiseras i regionen, är Theravāda och Mahāyāna Buddhism de mest populära buddhistiska traditionerna följda här. Även om den senare var mer dominerande i det förflutna, samlar den förra idag ett större antal anhängare. Här har vi listat de sex länderna i Sydostasien där buddhismen är en majoritet av landets befolkning.
Thailand
Beläget på Indokinesiska halvön, Thailand är hem för en befolkning på 69 miljoner människor som bor i ett område av 513,000 kvadratkilometer. Theravada Buddhism är den religion som praktiseras av majoriteten av den thailändska befolkningen och är integrerad i landets kultur och identitet. 94.6% av befolkningen i Thailand är ansluten till den buddhistiska tron. Muslimer står för 4.9% av nationens befolkning. Kristna, Sikhs och Hinduer är några av de andra religiösa minoriteterna som bor i landet.
Singapore
Singapore är ett litet stadsläge som ligger på den malaysiska halvön. Buddhism är den mest populära religionen som praktiseras i Singapore med omkring 33% av befolkningen som följer religionen. Kristendomen, islam, taoism och hinduism är de andra mest praktiserade religionerna i landet. Andelen buddhister i Singapores befolkning har minskat mellan 2000 och 2010 medan kristna, taoister och icke-troende har ökat. De flesta av Singapores buddhistiska befolkning är av kinesisk härkomst. Mahayana-traditionen för buddhismen är den mest populära formen av den religion som praktiseras här. Kloster i alla tre stora buddhistiska traditionerna är dock närvarande i landet.
Laos
Laos, belägen på Indokinesiska halvön, är hem för en befolkning på 7.2 miljarder människor fördelade genom ett område av 220,000 kvadratkilometer. Nästan alla etniska Lao är anslutna till Theravada buddhismen. Den andra populära religionen i landet är den laotiska folkreligionen. En liten del av befolkningen utövar också Mahayana buddhism.
JULÖN
Beläget i Indiska oceanen, Australiens yttre territorium, upptar julön ett område av 135 kvadratkilometer och rymmer en befolkning på cirka 2,000-personer. Malaysisk kinesisk är den dominerande etniska gruppen här. 75% av befolkningen på julön är buddhister. Kristna och muslimer står för 12% och 10% av befolkningen på julön.
Kambodja
Kambodja ligger på Indokinas halvö, täcker ett område av 181,035 kvadratkilometer och är värd för en befolkning på 15 miljoner. 95% av landets befolkning övar Theravada buddhism som är nationens officiella religion. Buddhismen följd i Kambodja påverkas djupt av hinduism, traditionella religioner och andra. Om 4,392-klostren är utspridda över hela landet. Majoriteten av de etniska kinesiska och vietnamesiska som lever i landet följer Mahayana buddhismen.
Burma / Myanmar
Myanmar är en sydostasiatisk nation som rymmer en befolkning på 51 miljoner människor från 2014, i ett område av 676,578 kvadratkilometer. Om 80% till 89% av befolkningen i Myanmar övar buddhismen. Theravāda buddhism är den mest populära buddhistiska traditionen som följdes i detta land. Buddhistiska fester hålls på stor skala i landet. Följare av andra religiösa tron, särskilt muslimer och kristna, utsätts för diskriminering här. Endast buddhister får rymma statliga och militära inlägg i landet. Rohingya-muslimerna anses vara offer för det senaste fallet av religiös förföljelse i landet och många har tvingats fly till grannländerna, särskilt Bangladesh.
