Ecuador ligger i nordvästra regionen i Sydamerika med en kust längs Stilla havet. Den täcker ett område av 109,480 kvadratmil och har en befolkningsstorlek på 16.144 miljoner. Demografin och kulturen av befolkningen här, från etnicitet till talade språk, har påverkats av dess långa historia av amerikanska folken, inka-riket och spanska kolonialister. Denna artikel tar en närmare titt på vilka språk som talas i Ecuador idag.
Huvudspråket i Ecuador
Huvudspråket i Ecuador är spanska, vilket talas av ungefär 93% av befolkningen. Detta språk introducerades först av spanska koloniserare under 16th century och blev språket för regering, företag och religion. Idag har spanska som talas i Ecuador 3 distinkta regionala variationer: Amazonas, Andes- och ekvatorialkusten. De mest uttalade varianterna är Andesspanska, talade på höglandet och ekvatorialkustspanska, talade från norra gränsen med Colombia och den södra gränsen med Peru. Dessa regioner är de mest befolkade i landet.
Språk i Ecuador används för interkulturella relationer
Det andra vanligaste språket i Ecuador är Kichwa och Shuar, som används för interkulturella relationer.
Kichwa tillhör Quechuan språkfamilj och talas av mellan 1 och 2 miljoner individer. I Ecuador finns den största koncentrationen av Kichwa-högtalare i Chimborazo Highland-regionen. En rörelse började i 1940: s att återinföra detta språk till den offentliga utbildningsplanen och detta försök stärktes i 1970s och 1980s. Idag är detta språk en del av den nationella läroplanen.
Shuar tillhör den jivaroanska språkfamiljen och talas av omkring 35,000-individer. Shuar-högtalare är koncentrerade i provinserna Morona-Santiago och Pastaza i Ecuador, vilka båda är belägna i den sydöstra Amazon-regionen i landet. Det här språket revitaliserades av katolska missionärer i regionen via ett radiokolprojekt under 1960: s. Projektet fortsatte tills regeringen stängde ner det i 2001 och integrerade Shuar-språket som en del av ett tvåspråkigt nationellt läroplan.
Andra inhemska språk i Ecuador
Förutom Kichwa och Shuar-språken talas 11 andra inhemska språk i detta land. Dessa inkluderar: Záparo, Waorani, Tetete, Siona, Secoya, Emberá, Colorado, Cofán, Cha'palaachi, Awa-Cuaiquer och Achwa-Shiriwa.
Av dessa språk är Awa-Cuaiquer den mest använda i Ecuador. Det hör till familjen Barbaco och är språket för ursprungsbefolkningen Awa-Kwaiker. Den har ungefär 13,000 native speakers, som huvudsakligen bor i den norra regionen Ecuador och den sydliga regionen Colombia. I denna gemenskap är männa tvåspråkiga, medan kvinnor och barn bara talar Awa-Cuaiquer. Det anses vara ett allvarligt hotat språk av UNESCO.
Det minst talade inhemska språket i Ecuador är Záparo-språket. Med bara 5 native talare kvar i världen, anses detta språk nästan utdödat. Záparo-språket och dess ursprungsbefolkningar blev offer för de krig och sjukdomar som européerna åkte i 16-talet. Dess återstående talare bor nu i provinsen Pastaza i Amazonas region i landet. Idag talar indianerna Záparo främst Kichwa, även om en språkuppväckningsrörelse har börjat under de senaste åren.
