Många härskare regerade över Rom, några av deras prestationer ersatte andras. Romerriket blomstrade från 27 BCE med Rom som sin ursprungliga huvudstad. Den blev erkänd som den mest omfattande politiska och sociala strukturen som någonsin bevittnat i den västerländska civilisationen. Empire territoriella erövringar ledde det till så mycket som Asien och Afrika. Empireet trivdes i nästan 5-sekel, en prestation som kan tillskrivas några av sina största kejsare.
6. Augustus
Augustus föddes i 63 BC till senaten Gaius Octavius och en systerdotter av Julius Caesar som heter Atia. Efter att han var adopterad av Julius Caesar, utformade den unga Gaius Octavius sig som den nya Caesar. Han satte om konsolideringsmyndighet efter Caesars mord genom att eliminera Cleopatra och Mark Antony. Under sin regeringstid (31 BC-14 AD) genomförde Octavius olika reformer. Kraft delades med senatorer utöver domare valdes årligen. Han adopterade hedersepitet "Augustus" och etablerade kontroll över provinser med arméer. Han övervakade genomförandet av regelbunden lön samt användarvillkor för soldater och skapade ett pensionssystem för veteraner. Alla Augustus prestationer underlätta förvandlingen av romerska republiken till ett imperium när han utvecklats till den första kejsaren. Han krediteras för att ha grundat det romerska riket i 27 BC.
5. Vespasianus
Vespasian föddes i 9 AD som Titus Flavius Vespasianus. Vespasianus gjorde historia som den första kejsaren som inte kom ned från Augustus-Julio-Claudian-familjen. En lag måste överlåtas för att skänka imperial auktoritet på honom som heter Lex de Imperio Vespasiani. Han härskade från 69-79 AD, en period med fred, fokus på provinserna och stabiliteten i de imperiala finanserna. Vespasian var också känd för sin humor och ödmjukhet.
4. Hadrian
Född Publius Aelius Hadrianus i 76 AD, Hadrian antogs av kejsaren Trajanus. Trajanus hade preparerat Hadrian för att lyckas med honom och hade valt honom för flera militära och civila positioner. Trajans arv innehöll territoriell expansion genom krigföring och Hadrian arbetade för att befästa territorierna och upprätta fred. Hadrian besökte hela imperiet och beställde byggandet av sådana mästerverk som hans villa i Tivoli samt Pantheon i Rom. Han etablerade imperiernas gränser vilket ledde till ett slut på imperial expansion. Hadrian lämnade också ett arv i andra territorier inklusive stenmur i Storbritannien som namnges efter honom.
3. Marcus Aurelius
Marcus Aurelius, född i 121 AD, hade redan identifierats till följd av Hadrian medan han var ödmjuk. Flera år efter början av hans regeringstid i 161 AD led Aurelius krigskampanjer vid norra gränserna där han utarbetade filosofiska meditationer. Under hans regering främjades civila administratörer och arméofficer på meriter istället för klass och ädla födelse. Aurelius utsåg personer att positionera enligt deras förmågor och därigenom underlättade social rörlighet.
2. Septimus Severus
Vid tiden för mordet på Commodus tjänstgjorde Septimus Severus som guvernören i Upper Pannonia. För att konsolidera arméstöd erbjöd Septimus soldaterna en lönehöjning och gav dem fler privilegier. Severus avskedade också den kejserliga familjen som sakrosankt, en innovation som omfamnades och modifierades av Aurelian och Diocletian.
1. Constantine
Konstantin föddes till Constantius I och Helena under perioden mellan 271 och 273 AD. Han var uppvuxen i en tid nära anarkin. Diocletian, i slutet av tredje århundradet e.Kr., genomförde ett system av Tetrarchy med två senior kejsare som hjälpades av två junior kejsare. Trots att systemet syftade till att främja stabilitet, utlöste det krig och rivalisering där Konstantin antog en betydande del. Konstantin lyckades sin far i 306 AD som kejsare. I en show of might invaderade Constantine Italien och tog ner Maxentius. Som enda kejsare förhöjde Constantin statusen för den kristna kyrkan. Han beordrade överföringen av huvudstaden från Rom till Byzantium, som han bytte namn till Constantinopel.
