Kennecott var en blomstrande kopparbrytningsplats belägen i Valdez-Cardova-folkräkningsområdet i Alaska, i USA. Det ligger bredvid Kennecott-glaciären, nordost om Valdez, och utgör en del av St Elias nationalpark och bevarar. Kennecott var ett viktigt område för koppargruvarbetare i de tidiga 1900. Området som omfattade läger och gruvor är nu ett nationellt historiskt landmärke.
Stigningen av kopparminer i Kennecott
På sommaren 1900 upptäckte en grupp prospekterare malakit i Kennecott. Några dagar senare upptäcktes även chalcocite på samma plats. Med det ekonomiska stödet från Havemeyer-familjen såg Stephen Birch efter gruvplatser i Alaska. Björk tillbringade somrarna av 1901 till 1902 som gjorde vinster för utveckling av Kennecott. Havemeyer, Ralph och Schultz blev ägare till Alaska Copper and Coal Company. Under sommaren 1901 besökte Birch företaget att prova och verifiera mängden koppar i gruvorna. Han upptäckte att Bonanza-minen hade den största mängden koppar i världen då. I 1906 förvärvade Birch $ 30 miljoner från Alaska Syndicate, en huvudstad som användes för att bygga en järnvägslinje, köpa en ångfartyg och utveckla gruvorna. I 1911 transporterades koppar först av järnvägslinjen. 1916 var klimaxen av kopparproduktion. Kennecott koppar gruvor ingår Bonanza, Jumbo, Mother Lode, Erie och Glacier. Glaciär fungerade endast under sommaren. Många arbetare flyttade till staden för att arbeta i gruvorna och att bedriva andra affärsverksamheter. Under de cirka 27-verksamhetsåren genererade kopparbrytningen i Kennecott intäkter på över $ 100 miljoner.
Minskning av kopparminning i Kennecott
I 1925 förutspådde Kennecots geolog en uttömning av koppar i gruvorna. Av 1930s var de flesta koppargruvorna uttömda. Glaciärgruvan stängdes i 1929 medan moderloven officiellt stängdes i juli 1938. De övriga tre gruvorna stängdes i september 1938. Arbetare och invånare lämnade staden för att söka efter möjligheter på annat håll. Det sista tåget lämnade staden i november 10, 1938 med endast en familj på tre som hade tjänat som stadens säkerhet. De flesta arbetarna lämnade sina tillhörigheter bakom. Staden var nästan en spökstad med mycket få invånare.
Turism i Kennecott idag
Kennecott har blivit ett populärt turistmål, särskilt efter 1980. De flesta turister besöker Kennecott för att turnera de gamla kopparmruvorna och byggnaderna. St Elias National Park och Reserve och Wrangell Mountain Ranges lockar också turist till Kennecott. Området utsågs till ett nationellt historiskt landmärke i 1986. Marken inom Kennecott Mill Town förvärvades av National Park Service i 1998, som nu renoverar fabriken och flera stadsbyggnader. De flesta byggnaderna behöver renovering eftersom de har övergivits i över sextio år. Några av byggnaderna och strukturerna är fortfarande under eget ägande.
Populära aktiviteter för turister som besöker spöken staden inkluderar glaciärvandring och turnera den övergivna kvarnen. Turister kan också vandra Bonanza, Jumbo och Erie gruvor. Erie Mines står inför trappstegets isfall, vilket ger turister en klar utsikt över det fantastiska isfallet.
