Tidigt liv
Martin Luther King Jr. föddes som Michael King, Jr. i januari 15th, 1929, i Atlanta, Georgia. Både hans äktenskapsfarfar och far var baptistkyrkans ministrar, och som sådan växte han upp i en mycket religiös miljö. Han gick in i den offentliga skolan vid 5, och deltog i Booker T. Washington High School. Han var en exceptionell student och hoppade över två betyg, in i Morehouse College i Atlanta när han bara var 15 år gammal. I 1948 utexaminerades kungen med en sociologi, och följde därefter på Crozer teologiska seminariet. Efter examen inskickade han i Boston University och fick sin Ph.D. då var han 25 år gammal.
Karriär
Kung blev pastor av Dexter Avenue Baptist Church of Montgomery, Alabama i 1954. Efter att ha mottagit denna position blev han snart mer och mer involverad i lokala borgerliga rättigheterskamp och med National Association for Advancement of Colored People (NAACP). Efter att Rosa Parks arresterades för att hon vägrade ge upp sin plats på en offentlig stadsbuss till en vit person, mötte den lokala NAACP-ledaren ED Nixon med kungen för att planera en stadsbuss-bojkott. King valdes för att leda bojkotten, och han gjorde en rad viktiga tal under bojkotten. Händelsen, som varade 381 dagar, tvingade slutligen staden Montgomery att lyfta många av sina rasliga segregeringslagar. Därefter hjälpte kungen till att stödja och stödja många bojkottrörelser och protester i ett antal andra städer, och därigenom blev han en känd person i amerikanska civilrättsrörelsen.
Viktiga bidrag
Från och med 1963 organiserade King en serie stora demonstrationer, varav den första hölls i centrala Birmingham, Alabama. Kung fängslades tillsammans med många av hans anhängare för hans engagemang med det, och under hans fängelsestid som följde skrev han det kända "Brevet från Birmingham Fängelse". I detta brev uttrycktes hans teorier om icke-våld och civil olydnad, som båda blev teoretiska stiftelser och vägledande ljus för andra borgerliga rättigheter att följa, inte bara i USA utan också över hela världen. Senare under det året organiserade kungen och många andra civila rättighetsaktivister den historiska "March on Washington", som direkt involverade mer än 200,000-deltagare. Där levererade han det berömda talet "I Have a Dream". Kings dedikerade och effektiva ansträngningar bidrog direkt till övergången till 1964 Civil Rights Act, som förbjöd diskriminering i alla offentligt ägda föreningar, och bemyndigade den federala regeringen att avreglera alla offentliga bostäder.
Utmaningar
Trots att medborgerliga rättigheter rörelsen uppnådde stora framgångar och fick mer och mer stöd i takt med att tiden gick, möttes också kungen och hans medarbetare med ökande fientligheter och aggression med de människor som var missnöjda med förändringarna. Demonstrationer och marscher möttes ibland med polisvåld och upplopp. Kyrkan utfärdade också fördragsordningar för att stoppa marscher från att äga rum. Mot dessa utmaningar gick inte kungen tillbaka, fast han ändrade sig till mildare taktik, som oavsiktligt alienerade många av de yngre och mer aggressiva medlemmarna av rörelsen. Hans icke-våldsamma tillvägagångssätt och vädjan till vita medelklassmedborgare irriterade också många svarta militanter, som trodde att hans metoder skulle vara ineffektiva och svaga. Med tanke på en sådan kritik försökte King skapa samband mellan diskriminering och fattigdom och att ta itu med ekonomiska problem som alla människor, svart, vitt eller på annat sätt står inför.
Död och arv
Martin Luther King, Jr. mördades i april 4th, 1968, på en balkong utanför sitt rum på Lorraine Motel i Memphis, Tennessee. Han var bara 39. Trots att hans död väckte upplopp och demonstrationer över landet lämnade kungen slutligen ett djupt arv av fred bakom honom. Han är den mest kända afroamerikanska aktivisten och civilrättsliga ledare. Hundratals offentliga platser och en amerikansk nationalferie kallas efter honom idag, och han tilldelades mer än femtio hedersgrader. Han var inte på något sätt en perfekt man som löste hela sitt lands problem, men hans engagemang, mod, vältalighet och tro hjälpte till att skapa betydande förändringar i förhållandena och uppfattningarna av afroamerikaner i USA. Hans engagemang för icke-våld och civil olydnad inspirerar fortfarande människor som bekämpar orättvisa och förtryck över hela världen till denna dag.
