Den amerikanska flaggan, även smeknamnet Star-Spangled Banner eller Old Glory, har tretton randar av vit som växlar med rött (botten och övre) och en blå kantong med femtio vita 5-spetsiga stjärnor som är ordnade i nio horisontella rader. De tretton röda och vita ränderna representerar de tretton kolonierna som fick sitt oberoende från Storbritannien och blev de första amerikanska staterna. De femti vita stjärnorna representerar alla femtio amerikanska stater. Den ursprungliga trettonstjärniga amerikanska flaggan antogs den juni 14, 1777.
Historien om den amerikanska flaggan
Efter att ha fått sitt oberoende i juli 1776 antog den kontinentale kongressen som styrde tretton stater under den amerikanska revolutionen Grand Union-flaggan som den första amerikanska flaggan. Förenta staterna använde den fram till juni 14, 1777, när flaggupplösningen godkändes som påstod att den amerikanska flaggan skulle ha tretton röda och vita band med tretton vita stjärnor på en blå rektangel som symboliserar en ny konstellation. 13-stjärnorna flaggades officiellt för första gången på Fort Schuyler i augusti 3, 1777. Upplösningen angav inte arrangemanget av stjärnorna eller dikterar att flaggan ska ha sju röda och sex vita. Kontinentskongressen lämnade detaljerna till konstruktören, vilket resulterade i många flaggdesigner med olika stjärnanordningar med den kända som Betsy Ross-flaggan. Francis Hopkinson utformade den första amerikanska flaggan med de tretton stjärnorna ordnade i rad i 1777.
Senare flagglagar
Antalet stjärnor och ränder på flaggan ökade till femton efter Kentucky och Vermont blev en del av USA och blev officiell den maj 1, 1795. Den femtonstjärniga flaggan inspirerade Scott Key för att skriva den nuvarande amerikanska nationalsången. En plan skickades på April 4, 1818, för att minska antalet ränder till tretton och öka antalet stjärnor på flaggan med varje tillträde till en ny stat enligt Captain Samuel Reids förslag. Handlingen angav att den nya flaggan blir officiell på juli 4 av året när en ny stat vinner statehood. Den tjugostjärniga flaggan antogs den juli 4, 1818, efter Tennessee, Ohio, Mississippi, Louisiana och Indiana vunnit statehood.
Innan USA antog 48-stjärnans flagga hade de inte officiellt arrangemang för stjärnorna på kantongen, och under hela 1800-talet fanns det många flaggdesigner med olika stjärnmönster. Den senaste flaggförändringen gjordes i 1959 och 1960 efter att Alaska och Hawaii har fått statehood som de respektive nittiofemte och femtionde staterna. Den längsta använda amerikanska flaggdesignen är den nuvarande 50-stjärnans design som har blivit flögad sedan 1960, följt av 48-stjärnans design som användes i 47 år.
Framtiden för den amerikanska flaggan
Puerto Rico höll en folkomröstning i november 2012, men legitimiteten av valet bestreds. De höll en folkomröstning om juni 11, 2017, och även om över 97% av folket godkände idén om statehood deltog endast 23% av de registrerade väljarena. Washington DC höll folkomröstning i november 2016, och 86% av väljarna godkände förslaget. Därför finns det möjlighet att både Washington DC och Puerto Rico får statehood, vilket betyder att ytterligare två stjärnor kommer att läggas på flaggan, men deras ansökningar till unionen kräver kongressens godkännande.
