Vad är en Capybara?
Capybaraen är en semi-vattenlevande däggdjursarter som tillhör gnagarnas ordning. I genomsnitt växer denna art till omkring 4 fötter i längd, 2 fötter i höjd och upp till 100 pund i vikt, vilket gör den till världens största gnagare. Capybara har en tung kropp i proportion till storleken på benen, som är längre i ryggen än på framsidan. Denna stora gnagare är täckt i en mörk rödbrun päls med ljusare päls runt näsan och munnen. Den mörkgråa huden kan ses under pälsen på vissa ställen. Capybaraen är ett socialt djur som lever i stora grupper; Den största av dessa grupper spelas in på 100, även om grupper av 10 är mycket vanligare. Dess livsmiljö sträcker sig från låglandet till regnskogen, även om sitt hem alltid är nära en vattenkälla (sjöar, floder och träskar). Dess diet består av växter som växer nära vattnet, där denna art äter mellan 6 och 8 pund gräs varje dag. Denna art har fysiskt anpassat sig till en vattenlevande livsstil med ögon och näsa som ligger nära toppen av huvudet. Denna positionering gör det möjligt för capybaraen att vara nedsänkt i vattnet medan det tar ett snabbt andetag av luft och skannar området för möjliga rovdjur. Om det behövs kan capybara hålla andan i nästan 5 minuter för att undvika fara.
Hur många arter av Capybaras existerar?
Capybara tillhör Hydrochoerus släktet och är uppdelat i två levande arter: H. hydrochaeris och den H. isthmius. Två andra arter, H. gaylordi, och den H. ballesterensis, har utgått.
De H. hydrochaeris, även känd som carpincho, har ett stort distributionsområde i hela Sydamerika. Det har spelats in i Peru, Colombia, Venezuela, Argentina, Bolivia, Ecuador, Guyana, Uruguay, Paraguay och Brasilien. I Venezuela och Brasilien förekommer denna art året runt. Sin gestation varar i ungefär 4 månader och det föder upp till mellan 3 och 4 avkommor. De H. hydrochaeris är listad som Minsta Bekymmer av Internationella unionens naturskyddsområde (IUCN), eftersom den har en stor befolkningsstorlek, varav de flesta bor i skyddade områden.
De H. isthmius, även känd som den mindre capybaraen, har ett mycket mindre distributionsområde. Denna art kan hittas i de västra delarna av Venezuela, de nordvästra delarna av Colombia och de östra delarna av Panama. Det antas vara mindre vanligt i Venezuela än i de andra länderna. Behandlingsperioden för denna art är kortare än andra arter vid mellan 104 och 111 dagar. Det föder upp till mellan 2 och 8 avkommor. På grund av brist på information om den här arten har IUCN ännu inte klassificerat sin bevarandestatus.
Hot mot Capybara
Capybara står inför ett antal hot under sitt liv, inklusive naturliga och konstgjorda. Båda arterna hotas av ökad avskogning på grund av timmer- och jordbruksindustrin. Dessutom är deras vattenlevande livsmiljöer hotade då utvecklingsprojekt dränerar ut vattnet för att skapa plats för byggprojekt. Capybaraen jagas också som livsmedelskälla av vissa lokalsamhällen och dess hud värderas som en källa till läder.
