Solen ligger i mitten av solsystemet, och de andra kropparna som planeter, asteroider och kometer rör sig kring det. Jorden, som en av planeterna, kretsar också runt solen. Avståndet mellan jorden och solen kallas astronomisk enhet (au), som också är en enhet för mätning av andra avstånd i hela solsystemet. De genomsnittliga 149.6 miljoner kilometer eller 92.96 miljoner miles. Avståndet mellan jorden och solen är så stor att ljuset från solen tar ungefär åtta minuter för att träffa jordens yta, som reser vid 186,000 miles per sekund.
Elliptiska Orbit av jorden
Auen är inte det exakta avståndet, men det genomsnittliga avståndet mellan jorden och solen, vilket betyder avståndet kan ibland variera. Jorden, som de flesta planeterna, kretsar kring solen, med en komplett revolution som tar 365.25 dagar. Jorden rör sig dock inte runt solen i en perfekt cirkel. Jordens bana är elliptisk eller oval i form, eller som en utsträckt cirkel, med solen ungefär i mitten av omloppet. Vid olika tider på året flyttar jorden antingen närmare eller längre bort från solen. Vid perihelion, jordens närmaste avstånd till solen, är avståndet mellan solen och jorden 91.4 miljoner miles. Jorden är närmast solen i början av januari. Vid aphelion, när jorden är längst ut mot solen, är avståndet mellan dem omkring 94.5 miljoner miles. Jorden är längst från solen i början av juli.
Historiska uppskattningar av avståndet
Den grekiska astronomen Aristarchus blev den första personen som fick avståndet mellan solen och jorden i 250 BC. I 1653 uppskattade Christiaan Huygens avståndet till solen genom att använda Venus-fasen för att få Venus-Sun-Earth-triangeln. Till exempel, när Venus är halvt upplyst av solen, bildar jorden, solen och venus en rätvinklig triangel. Han kunde då beräkna avståndet mellan Venus och Jorden och med det avstånd som erhölls och vinkeln som skapades av triangeln lyckades Huygens mäta avståndet mellan jorden och solen. Huygen förlitade sig emellertid delvis på gissningar och var inte vetenskapligt bakomliggande. I 1672 använde Giovanni Cassini en parallaxmetod för att få avståndet mellan Mars och Jorden. Han använde sedan avståndet till Mars för att få avståndet till solen. Cassinis metod har ansetts vara mer vetenskaplig än Huygens metod.
Modern ekvation
Med avancerad teknik och sofistikerade rymdfarkoster och radar finns det nu direkta metoder för att mäta avståndet mellan solen och jorden. Genom att tillämpa de gamla metoderna ändras värdet av au-det enligt en observatörs plats i solsystemet. Vidare berodde mätningen på solens massa, och sedan solens massa förändras när den avger energi förändras också värdet av au. I augusti 2012 röstade den internationella astronomiska unionen att ändra definitionen av au till det släta gamla numret, 92,955,807 miles, vilket är baserat på ljusets hastighet och ett fast avstånd utan att ta hänsyn till solens massa.
