Houtong Cat Village i Taiwan är en känd destination för turister, främst på grund av dess kcat-befolkning. Innan byn blev firad, var det på gränsen att bli bortglömd. Houtong var en producent av kol tillbaka i 1920s med en produktion av cirka 220,000 ton varje år. Mining lockade människor och femtio år senare expanderade befolkningen till 6,000-personer. I 1990: erna minskade dock gruvssektorn, vilket ledde till att människor flyttade för att leta efter jobb på andra ställen som lämnade några hundra invånare i området. Det var inte förrän 2008 att den lilla byn fick berömmelse för en annan anledning som var väldigt annorlunda än kol: den här orsaken är katter.
3. Var är Houtong Cat Village?
Byen Houtong eller Houdong ligger i Ruifang District, New Taipei, Taiwan. Innan den fick namnet Houtong kallades området Kau-tong eller "Monkey Cave" eftersom området var fullt av apor. Byn ligger i de norra kullarna i Taiwan bredvid Keelungfloden.
I 2008 började en kvinna med namnet Peggy Chiena ta hand om övergivna katter i området. Bilderna som hon postade online var mycket populära bland kattentusiaster och inom kort tid blev byn full av kattälskare och katter. Detta återupplivade den döende staden som idag har över 100-katter som sträcker sig över gatorna. Turister kommer till staden för att ta bilder av katterna och katt-teman byn.
Efter att ha blivit populär, har invånarna i byn kunnat dra nytta av en skrynklig ekonomi. Butiker säljer katt-tema varor och souvenirer. Det finns också kaféer och avkopplingsplatser för turister. Tågen till området brukar fungera i intervaller om en halvtimme under dagtid, och de flesta turister lämnar byn före nattfall. Antalet turister har ökat från 500-personer i 2010 till ungefär 870,000-personer i 2016 tack vare sociala medier.
2. Vad gör byn unik?
Det som gör unionen unik är antalet katter som sträcker sig över gatorna i området. Dessa katter kan hitta på bänkar, ligga på vägarna, ta vila på träd och överallt som de vill gå. Det finns grupper av volontärer i byn som är dedikerade till att behandla katterna vid sjukdomar. Det finns ett bräde som säger "Många avstridiga katter här" när du går in i byn tillsammans med ett spår av kattpottar som skrivs ut på vägen. Lokalbefolkningen har placerat kattöron i ena änden av staden och en stor svans i den andra änden. Det finns också en bro med en stig för katter som brukar hälsa turisterna vid deras ankomst.
