Cyanidfiskets fasor
Cyanidfiske är en olaglig metod som används för att fånga levande fisk huvudsakligen för saltvattenakvarier och till viss del för mat. Metoden innebär att man använder natriumcyanid, en högt giftig kemisk förening, på fiskens livsmiljöer för att stunta dem innan de sedan samlar den immobiliserade fisken. Denna process påverkar inte bara den samlade fisken utan även korallrev och annat marint liv i närheten. Övningen är vanlig bland alla stora exportörer av tropiska fiskländer som Indonesien, Sri Lanka och Filippinerna. Det uppskattas att upp till 90% av den 11 miljoner fisk som importeras till USA årligen fångas olagligt med cyanid. Akvariet handeln är värd $ 200 miljoner dollar om året och omkring 98% saltvattenfisk kan inte uppfödas i fångenskap för kommersiellt ändamål och måste samlas in från havsrevet.
Historia om cyanidfiske
Cyanidfiske antas ha sitt ursprung i Filippinerna i 1950, men i 20-talet antogs det också av fiskare från Thailand, Indonesien, Taiwan, Maldiverna och därutöver. Cyanidfiske användes först av akvariefisksamlare men användes senare för att fånga fisk till mat. Även om användningen av cyanid är olaglig i de länder där den används, är praxis utbredd på grund av svag laghantering. Den typ av fisk som vanligtvis fångas med cyanid innefattar korallöring, väv och grouper. Det uppskattas också att omkring 20% av levande fisken i Filippinerna och omkring 70% till 90% av akvariefiskeksporten fångas med cyanid. Siffrorna kan vara reflekterande av alla södra Asiens fiskpraxis. Cirka 12,000 till 14,000 ton matfisk fångas med cyanid. För närvarande kommer akvariefiskar huvudsakligen från många länder i de flesta länder i Sydasien, Östafrika och till och med Hawaii. Försök har gjorts för att odla populära arter i fångenskap, men utan framgång och ut ur 1,800-arter av akvariefiskar har endast en liten fraktion blivit uppfödad framgångsrikt.
Ansökan och effekten
När cyanid används, lider fisken kraftigt, följt av förlust av balans innan andningsaktiviteten stannar. Fisk som mottar massiva exponeringsdoser dör omedelbart, men majoriteten kommer att dö under transport medan andra bor och dör när de är i akvarierna. Cyanidförgiften försvårar fiskens förmåga att simma och andas och för varje enskild levande fisk som fångas, förstörs cyaniden en fyrkantig korallgård. I lägre doser orsakar cyanid korallblekning och påverkar korallens biologi negativt och dödar ibland korallerna direkt. När koraller är döda kollapsar hela ekosystemet, och havsliv som revfisk, växter, kräftdjur och andra varelser kommer sakna mat, skydd och avelsområden. Rippel-effekten är enorm på livsmedelskedjan som påverkar tusentals andra arter, inklusive människor. Reef livsmiljöer är en källa till mat för miljoner människor och stödja många försörjningstjänster genom turism och kommersiellt fiske
Vägen framåt
Stränga åtgärder måste antas för att stoppa användningen av cyanid i fiske, och eftersom USA är den största marknaden för akvariefisk kan den spela en nyckelroll för att stoppa träningen. USA har lagar som Lacey Act, vilket gör det olagligt att importera vilda djur som fångas i strid med ursprungslandets lagar. Sådana lagar kan användas av USA för att vända fisk som fångats med cyanid, vilket i sin tur kan göra dem mindre ekonomiskt värdefulla.
