I kölvattnet av en katastrofisk kärnkatastrof kunde ukrainska djur visa hur de kunde överleva, uppföda och återställa sin förlorade dominans, förutsatt att ingen närvaro av mänskligheten var kvar för att komma iväg.
Tjernobylkatastrofen
För trettio år sedan, i april 26th, 1986, hade det största oavsiktliga utsläppet av strålning i hela kärnkraftens historia skett. Händelsen hände i Tjernobyl, ett territorium i Ukraina som då var en del av Sovjetunionen. Strax efter kärnkraftsincidenten började evakueringen av alla invånare i regionen inom en radie av 30 kilometer från epicentret för Reactor 4-explosionen utfördes. Övervägande nordvästsvindar flyttade stora massor av förorenad luft i riktning mot Vitryssland, Ryssland och bortom hela norra Europas regioner. Tre decennier har gått sedan, och ämnet för vetenskapliga studier täcker fortfarande två huvudfaktorer: effekten av extrem radioaktiv förorening till det stora naturliga området (en 2,800-kvadratkilometer) och avsaknaden av mänsklig befolkning i de drabbade områdena. Strålningsnivån i delar av den drabbade regionen är 10 till 30 gånger högre än acceptabla normer.
Mänsklig övergivenhet
Till alla som har lämnat CEZ (Tjernobyl evakueringszon) enligt myndighetsordning, gavs gratis lägenheter i Ukrainas storstäder samt monetära ersättningar. Ändå kunde många inte anpassa sig till stadslivet och återvände snart till sina respektive platser. Bortsett från fördrivna personer, är CEZ ständigt besökt av turister, stalkers och oberoende forskare. Annonser skickas överallt och berättar om faran att stanna kvar i det förorenade området, och den gul-svarta strålningsikonen är den vanligaste symbolen mänskliga ögon kommer att träffas i området.
En återgång till naturen
Forskare från Storbritannien har kameror installerade på träden och utrustade stället med luktkällor som är attraktiva för djur. För att undvika fel när samma djur besöker heta fläckar var avståndet mellan kamerorna från varandra minst 3 kilometer. Förutom bilder av många invånare i Tjernobyl-faunan som publicerades i tidskriften Frontiers in Ecology and the Environment, tog forskarna prover av jord, spårade djurens resvägar på spåret och tog prober av djurens avfallsprodukter.
Vilket djurliv trivs i Tjernobyl idag?
Trivilligt har Tjernobylzonen blivit en av Europas största naturreservat. Var den värsta kärnkraftsolyckan mindre skadlig för naturliga ekosystem än människor? Med tanke på vildsvin, vargar, älkar, björnar, lynxar, vitstjärtörnar och många arter av rådjur trivs det nu i skogarna och pittoreska ängar här. Forskare från Storbritannien har kameror installerade på träden, och utrustade stället med luktkällor attraktiva för djur. För att undvika fel när samma djur besöker heta fläckar, sattes avståndet mellan kamerorna från varandra åtminstone 3 kilometer från varandra. Förutom bilder av många invånare i Tjernobyl fauna publicerad i tidningen Frontiers in Ecology och miljö, forskarna tog prover av jord, spårade djurens resvägar på spåret och tog prober av djurens avfallsprodukter. Ett djärvt experiment utspelades under åren att följa katastrofen när området förade flera individer av Przewalskis häst, och vid den tiden dessa artiodactyler hotades av förintelse. Överraskande, vid slutet av 2015, baserat på bilderna och spårmönstren kunde forskare dra slutsatser av omkring hundra av dessa när nästan utdöda hästar bete i de rika ängarna i Tjernobyl.
Löpande radioaktiva hot
Trettio år är inte bara tragediens landmärke, men markerar också hälften av giltighetsperioden för det radioaktiva elementet Cesium 137, ett av de viktigaste föroreningarna efter katastrofen. Följande hundra år skulle områdena Tjernobyl förblir övergivna, där avlägsnandet av konsekvenserna av olyckan skulle ske av skiftarbetare och i överensstämmelse med alla strålsäkerhetsbestämmelser. Kartor visar föroreningsnivåerna i CEZ beror på var Plutonium och Cesium rörde jordens yta.
