Uruguays ekonomi har upplevt evig tillväxt sedan det sena 20-talet, avbrutet kort tidigt i de tidiga 2000-erna till följd av "2002 Uruguay Banking Crisis", från vilken landet har återhämtat sig. Uruguays bruttonationalprodukt värderas till $ 72.577 miljarder, och när den står i proportion till nationens befolkning på 3.416 miljoner människor, översätts den till en BNP per capita på $ 21,247. Uruguays offentliga skuld är ett område av oro, eftersom det för närvarande är mer än hälften av landets årliga BNP. Tjänster, jordbruk och tillverkning är de största industrier i landet, som representerar 71.9%, 20.6% respektive 7.5% av BNP. Den officiella valutan som används i landet kallas Uruguayas peso. Centralbanken i Uruguay är institutionen som är bemyndigad att reglera valutaens inflation samt att övervaka verksamhet i andra finansiella institutioner. Befolkningen som lever under fattigdomsgränsen är 9.7% av Uruguays befolkning, vilket är ganska låg i latinamerikanska normer. Medan arbetslösheten i landet ligger på 6.77%, vilket är lågt och har varit en oroväckande trend under de senaste åren.
Export / Import
Landet har en nästan perfekt betalningsbalans; där export-import-förhållandet står på 1: 1.1 respektive. Uruguays årliga export värderas till en beräknad $ 9.8 miljard, där de främsta exportmarknaderna är Brasilien, Kina och Argentina, som står för 18.5%, 17.9% respektive 6.8% av landets export. Jordbruksprodukter utgör de ledande exportvarorna från Uruguay, med ull, trä, korn och nötkött som landets viktigaste jordbruksexport. Landets totala årliga import värderas till $ 10.97 miljarder. Uruguays importvaror kommer huvudsakligen från Kina, Argentina och Brasilien, vilket motsvarar 16%, 15.8% och 14.6% av landets årliga import. Fordon, petroleum, elektronik och fordonsdelar är Uruguays främsta importvaror.
Turism och gästfrihet industrin
Landet växer för att bli ett ledande turistmål i Sydamerika, och de senaste turistnumren är ett vittnesbörd för den tillväxten. Årliga internationella turistnummer i landet är mer än 1.7 miljoner, som tar in $ 0.8 miljarder i intäkter. Branschen står för cirka 9.4% av Uruguays bruttonationalprodukt och är en betydande arbetsgivare i landet. De flesta internationella turister kommer från angränsande länder i Sydamerika. Inhemska turister spelar också en viktig roll i branschen. Uruguay är välsignad med naturlig skönhet som inte finns någon annanstans, från täta skogar till orörda stränder längs Atlantkusten. Bland de mest kända turistorterna i Uruguay är "Punta del Este", en halvö belägen i den sydöstra kanten av landet som är populär för sina orter. Medan små, lockar Punta del Este tusentals turister varje år, som dras av de pittoreska stränderna som finns längs halvön. Halvön har en blomstrande gästbransch och är hem för mer än 200 hotell och restauranger som är anslutna till omvärlden av sin internationella flygplats. Lobosön finns nära halvön, känd för sin stora befolkning av sydamerikanska pälsförseglingar.
Jordbruksindustrin
Jordbruk är en annan stor industri i landet och står för cirka 10% av Uruguays bruttonationalprodukt. Historiskt var industrin den primära drivrutinen för Uruguays ekonomi och var högst i början av 20-talet i det så kallade "Golden Era". Vid den här perioden var landet en stor exportör av nötkött och ull. Nedgången i de globala priserna på jordbruksprodukter som bevittades i mitten av 20-talet hade en negativ inverkan på Uruguays jordbruksindustri och markerade slutet av branschens "Golden Era". De historiska gårdarna som blomstrade under den "Golden Era" har blivit viktiga platser inom agroturismen (även kallad Estancia Tourism) och lockar folkmassor som fascineras av den välbevarade jordbruksinfrastrukturen från 20-talet. Uruguay är en viktig jordbruksexportör och ingår i Cairns-koncernen, världens ledande sammanslutning av jordbruksexporterande länder. Bristen på tekniska framsteg inom industrin har gjort sin jordbruksproduktion per hektar relativt lägre än i andra jordbruksexporterande länder. Begränsade tekniska insatser i Uruguays jordbruk har dock ökat Uruguays jordbruksexports överklagande, som marknadsförs som ekologiskt eller grönt, och använder endast naturliga insatser i sin produktion. Brasilien, Sydafrika, Iran och Peru är de viktigaste exportmarknaderna för Uruguays ris, medan USA, Indien och Storbritannien är de primära konsumenterna av ull från Uruguay.
Tjänstesektorn
Banksektorn är en viktig drivkraft för Uruguays ekonomi. "Banco Republica" är landets största finansinstitut och är bland de äldsta i landet. Landet är också hem för mer än 20 privata banker. Sektorn upplevde en nedgång i 1990s som kulminerade i vad som kallades "2002 Uruguay Banking Crisis". Den finansiella krisen som försvagade verksamheten i många av Uruguays banker berodde på händelser som hände i slutet av 20th century. Genom 1990: erna gav Uruguays flexibla finansiella lagar och stabiliteten i landets finansiella sektor landet ett rykte om att vara Sydamerikas bästa offshore bankdestination. Argentina var särskilt förtjust i Uruguays finansiella sektor och hade deponerat miljoner dollar i Uruguays finansiella institutioner. Men i 2001 upplevde Argentina en egen finansiell kris, vilket resulterade i att argentinerna drack miljoner dollar i bulk från Uruguayska banker. De finansiella institutionerna som blev oupptäckta lämnade kvar miljoner av sina inhemska kunder utan tillgång till sina insättningar och störde landet till en aldrig tidigare skådad finansiell kris. Lyckligtvis har landet sedan återhämtat sig från effekterna av finanskrisen.
