Beskrivning
Den 1,779-kilometerlånga Angarafloden är en flod i sydöstra centrala Ryssland som fungerar som ett utlopp för Baikal-sjön. Angaraen fungerar också som en stor biflod av Yeniseirivån, som i sin tur dränerar till Arktis. Rinner från Baikal-sjön, floden strömmar över de södra delarna av den centrala sibiriska platån tills den förenar Yenisei vid Yeniseysk och dränerar ett område runt 1,040,000 kvadratkilometer i processen. Irkut, Oka, Taseyeva och Iya är några av de viktigaste bifloderna av Angarafloden, medan Irkutsk och Bratsk är två av de största storstäderna som ligger längs flodbäcken.
Historisk roll
Före Neo-Siberians ankomst, var Angara River Basin bebodd av jägare samlare som Buryats och Khori-Tumed folk, bevis på vars närvaro har upptäckts redan i 13th Century. Ankomsten av neo-sibirierna ledde till inrättandet av en pälshandel längs floderna, och gruvverksamheten utvecklades också i snabb takt i området. Gradvis utvecklades bosättningar som Irtusk och Bratsk längs Angarafloden i 17th Century, när européerna anlände till området för att samla pälsskatt från de inhemska Buryats. Floden var nu en viktig transportkälla för dessa nya bosättningar. Utvecklingen av kommersiellt fiske längs floden har också länge stöttat lokalbefolkningens försörjning.
Modern Betydelse
För närvarande tappas den enorma vattenkraftpotentialen i Angarafloden av stora vattenkraftverk baserade längs floden. De mest anmärkningsvärda är de som ligger vid fyra av dess största dammar med vattenkraft. Namnlösa: Dessa är Irkutsk Dam, Bratsk Dam, Ust-Llimsk Dam och Boguchany Dam, som producerar i genomsnitt 4.1 miljarder kilowatt-timmar (kWh), 22.7 miljard kWh, 21.7 miljard kWh och 17.6 miljard kWh el, på årsbasis. Även om Angara-floden inte ger en kontinuerlig vattenväg på grund av närvaron av sådana konstgjorda dammar och naturliga forsar längs floden, är korta sträckor av floden fortfarande navigerbara av moderna vattenfartyg och en viss mängd kommersiellt fiske utförs också i Angara-floden.
Habitat
Klimatet runt Yenisey-Angara River Basin är en kontinental typ, kännetecknad av heta somrar och bittert kalla vintrar. Årlig nederbörd varierar mellan 400 och 600 millimeter i den västra delen av bassängen, och minskar sedan gradvis mot öster. Den östra sibiriska taigaen är det övervägande existerande ekosystemet i denna region. Vattendragen i Angara-floden karakteriseras av tall- och tallskogskogar, gräs och dvärgbuskar. Däggdjur som sibirisk muskel rådjur, älg, rådjur och röda hjortar och fåglar som den sibiriska blå robinen, Pallas rosenvin, Pacific Swifts och Oriental Turtle Duvor finns i dessa östliga Sibiriska Taiga skogar. Ett stort antal fiskarter, som roffiskar, perches, sturges och tenches, finns i själva floden Angara.
Hot och tvister
Storskalig konstruktion av dammar och reservoarer, men mycket fördelaktigt för regionens lokala ekonomier, har i stor utsträckning försämrat de naturliga ekosystemen i avrinningsområdet, liksom förskjutna stora delar av lokalbefolkningen. Konstruktionerna av hinder för det naturliga flodflödet har påverkat migrations- och gyningsvanorna hos fiskarter längs flodens vattendrag, vilket leder till en massiv nedgång i inhemska fiskpopulationer. Också, global uppvärmning är att leda till förluster av vatten från Baikal-sjön, och har också sänkt vattennivåerna i Angarafloden de senaste åren. Denna vattenförlust påverkar människosamhällen negativt, beroende på floden för deras försörjning, såväl som den infödda flora och fauna.
