Skogar är kritiska element i den naturliga miljön. De stöder biologisk mångfald, fungerar som vattenavrinningsområden och förhindrar jorderosion. Men mänskliga aktiviteter har orsakat förstörelsen av många av skogarna på jorden. Flera skogar har identifierats av World Wildlife Fund som står inför den högsta risken för mänsklig förstörelse idag.
Bevarande och forskare har väckt larmet över några av effekterna av att förstöra skogarna. Skogsförlusten identifieras som en av utmaningarna av klimatförändringen, eftersom trädet lagrar koldioxid, vilket är en växthusgas. När träden dör, släpps det lagrade kolet också i atmosfären. Förstörelsen av skogar påverkar också ekosystem eftersom djur och växter blir utsatta för mänskliga aktiviteter.
5. Kongo Basin
Kongo Basin Forest rankas bara andra till Amazon avseende storlek. Kongo Basin, på 500 miljoner hektar, är erkänd som ett av världens viktigaste ekosystem. Djur som gorillor, bufflar, elefanter, schimpanser och nästan 1,000 fågelarter kallar skogens hem. Basen sträcker sig genom de afrikanska nationerna i Republiken Kongo, Centralafrikanska republiken, Demokratiska republiken Kongo, Kamerun, Gabon och Ekvatorialguinea. Bland de hot som skogarna står inför är gruvdrift, kolbränsle, skogsavverkning, vägutveckling och befolkningstryck. Delar av skogarna skyddas av naturskyddsområden som Virunga National Park i Demokratiska republiken Kongo. Politisk instabilitet, väpnad konflikt och dåligt styre har dock försvagat bevarandeinsatser.
4. Östra australien
Östra Australien är hem för kustskogar som sträcker sig från södra delen av Sydney till Cairns. Skogen är en av Australiens hotspots, och 150-endemiska vertebrater kallar det hemma. Nästan 70% av skogarna i östra Australien har störts eller rensats. Primärfaktorer som bidrar till denna förlust är betesmarker för boskap, loggning och gruvdrift. Skogen har i första hand skyddats av flera statliga och federala lagar och förordningar.
3. amason
Amazonskogen upptar ett område av 2,123,562 kvadratmil och är världens största och mest omfattande regnskog. Den ligger i Sydamerika Amazonas och sträcker sig över länderna i Brasilien, Peru, Colombia, Surinam, Venezuela, Franska Guyana, Ecuador, Guyana och Bolivia. 16,000 trädslag har spelats in i skogen som har ungefär 390 miljarder enskilda träd. Förstörelsen av skogen började i 1960s när marken rensades för jordbruk. Nötboskap har också underlättat skogens nedbrytning. Gemenskapsbaserade bevarandeåtgärder har genomförts, och vissa inhemska samhällen som Urarina har varit i spetsen för att slåss för att rädda skogen.
2. Sumatra
En annan indonesisk ö Sumatra är hem för en omfattande tropisk regnskog. Skogen är speciellt unik eftersom den är den enda regionen där elefanter, tigrar, orangutanger och noshörningar finns tillsammans. Andra djur som finns i skogen inkluderar den molniga leoparden, proboscis apa, Sumatran markguck och solbjörnen. Dessa djur står inför en osäker framtid med tanke på hur mycket öns skogar rensas. Olaglig och kommersiell skogsavverkning utövas i stor utsträckning i regionen, vilket är poaching och jakt som hotar hållbarheten hos vissa djurarter. Oljepalmplantager upptar nu många delar som tidigare var bosatta av skogar. Den indonesiska regeringen har underlättat skapandet av över tio nationalparker för att skydda öns biologiska mångfald.
1. Borneo
Borneo Island, världens tredje största, är hem för Borneo Rainforest. Skogen handlar om 130 miljoner år gammal, vilket gör den äldre än Amazonas. Skogen stöder 6% av den globala mångfalden och är hem för djurarter som gibbons, pygmy elefanter och orangutanger. I 1950 täcktes de flesta delar av Borneo i regnskogen, men det är inte längre fallet. Loggarna är överflödiga i Borneo på grund av de därmed sammanhängande ekonomiska fördelarna. Stora bitar av skogen har rensats för oljepalmplantager och gruvdrift. I 2007, Indonesien, Malaysia och Brunei, som alla har territorier i Borneo, engagerade sig i hjärtat av Borneo-initiativet. Initiativet drar nytta av stöd från icke-statliga organisationer, och det syftar till att hantera skogen på ett hållbart sätt.
