Zhoukoudian, även känd som Choukoutien, är ett grottsystem beläget i Fangshan-distriktet i Peking, Kina. Peking Man, de första fossilerna av Homo erectus, hittades inom Zhoukoudian-grottsystemet. En samling av ben från den jätte hyena, Pachycrocuta brevirostis, hittades också på platsen. Johan Gunnar Andersson upptäckte platsen i 1921, och de första utgrävningarna, som utgjorde två mänskliga tänder, gjordes i 1921 och 1923 av Otto Zdansky.
Peking Man Site
Peking Man-webbplatsen, namngiven plats en, lokaliserades av Andersson i 1921. Webbplatsen var ursprungligen en naturlig kalkstengrotta, men taket hade förkortat sig med tiden. De första utgrävningarna i 1921 och 1923 visade bevis på mänsklig ockupation från omkring 500,000 till 200,000 år sedan.
Utgrävningar utfördes i grottan från 1927 till 1937 och 200 mänskliga fossiler från 40 individer, kända som Homo erectus, upptäcktes. 10,000-stengodsbitar och fossiler från runt 200-djurarter identifierades också.
Tyvärr förlorades de flesta av de utgrävda materialen under den japanska ockupationen från 1937 till 1945 och har aldrig hittats. Flera andra fossiler och artefakter hittades när utgrävningen påbörjades igen i 1949.
Delar av Peking Man Site
Östra sluttningen grävdes från 1930 till 1958 och från 1978 till 1979. Webbplatsen utgrävdes till ett djup av 22.97-fötter och stenverktyg, fågel- och djurfossiler, och brända ben och aska upptäcktes.
Pigeon Hall-platsen namngavs till hyllning till duvorna som besökte webbplatsen. Utgrävningar på platsen gjordes från 1930 till 1931, avlägsnande av ett stort antal Peking manens ben och stenverktyg.
Övre grottan platsen upptäcktes i 1930 och ligger i den övre regionen av Dragon Bone Hill. Utgrävningar i grottan ägde rum från 1933 till 1934, vilket avslöjade bevis på mänsklig beläggning i grottan omkring 10,000 till 20,000 år sedan. Grottan hade två nivåer; den övre nivån användes för bostad medan den lägre nivån användes som en begravningsplats. Några av fynden i grottan omfattade tre mänskliga skallar och förblir från cirka åtta individer som kallas arkaisk Homo sapiens. Verktyg gjorda av ben och sten upptäcktes också.
Andra utgrävningsplatser i Zhoukoudian
Plats två utgrävdes i 1921, och det gav däggdjursfossiler som inkluderade kinesisk hyena, hamster och noshörning. Lokalitet tre upptäcktes tillsammans med plats fyra i 1927, och utgrävningar på platsen inkluderade fossiler från en tvättbjörnhund, porcupine och badger. Utgrävning på plats fyra avslöjade brända ben, frön och fossiler från hjort och jackal. Kepsdepositionen, belägen 196.85-fötter ovanför flodbädden, urskiljs fossiler från bamburot och civet. I 1967 upptäcktes den nya grottan, men platsen gav inga fossiler eller artefakter. Lokalitet 12 hittades i 1933, och utgrävningar på platsen hittade fossiler från 22 däggdjur inklusive en utdöd primat och den Saber-tandade tiger. Fossiler från 36 däggdjur uppgraderades vid Locality 13. Plats 14 grävdes i 1933, 1951 och 1953 och fossiler från fyra fiskarter hittades. Locality 15 upptäcktes i 1932 och är ännu inte helt utgrävd. För närvarande har mer än 20-platser med fossiler blivit uppgraderade i Zhoukoudian vilket gör den till den mest produktiva materialkällan som daterar till den mellersta Pleistocene-tiden.
