Zachary Taylor - 12: E President I USA

Taylors tidiga liv

Zachary Taylor, 12ths amerikanska president, föddes i november 24th, 1784, strax utanför Barboursville, Virginia. Tidigt i sin barndom flyttade sin familj till Louisville, Kentucky, där de först bodde i en liten stuga mitt i skogen. Av 1800 lyckades Taylors familj dock med sin far, Richard Taylor, som var en löjtnantöverste i den kontinentale armén, som ägde 10,000 tunnland och 26-slavar. Taylor ärvde landet och slavarna och över tiden parlayed det till ett välmående gods med land över tre stater med över 100 slavar. Taylor hade en sporadisk utbildning som växte upp och han ansågs vara en mycket dålig student, men han hade alltid velat ha en karriär i militären. I 1810 gifte han sig med Margaret Smith, och de skulle fortsätta att ha sex barn tillsammans, även om två av hans döttrar dog i tidig barndom.

Taylors militära karriär

I 1808 mottog han sin första kommission i militären och från den tiden tillbringade han större delen av sin militärkarriär från en fästpost till en annan. Taylor var inblandad i kriget av 1812, där han framgångsrikt försvarade Fort Harrison och slogs i slaget vid Wild Cat Creek. Han var inblandad i Black Hawk War i 1832 under ledning av brigadgeneral Benjamin Howard. I 1837 kämpade Taylor i andra Seminole War, som vann Slaget vid sjön Okeechobee, och blev befordrad till brigadgeneral på grund av hans framgång. Ett år senare tilldelades han befäl av alla amerikanska trupper i Florida. Det var under denna konflikt att Taylor fick sitt smeknamn, "Old Rough and Ready", för hans vilja att dela det militära livets svårigheter med männen under hans befäl. I 1846 var Taylor i centrum för det mexikanamerikanska kriget under det oavgjorda slaget vid Palo Alto, det första stora kriget i kriget. Taylor ledde sedan sina trupper till seger i striderna Resaca de la Palma och Monterrey. Kampen som drev honom till nationell framträdande var Slaget vid Buena Vista i februari 1847 mot den mexikanska general Antonio López de Santa Anna. Trots att han överträffade 3 till 1, vann Taylor och hans män dagen och berättelser spridda över nationen om Taylor som kämpade bredvid sina trupper i strid. Taylor seglade hemma i november av 1847, hans aktiva militära karriär över, och nåde rankingen av general general.

1848 Presidential Campaign

När ord av Taylors exploater i det mexikansk-amerikanska kriget spred sig runt landet, började politiska klubbar springa till stöd för Taylors kandidatur som president. Före hans springer för president hade Taylor aldrig avslöjat sin politiska lust, aldrig varit inskriven i en politisk parti och till och med skrynkat om hur han aldrig röstade. Taylor har aldrig funderat att springa för ett nationellt kontor, men som han krävde att han skulle springa blev han hårdare, han blev upptagen i den politiska fervoren. Trots att Taylor ansåg sig själv en oberoende, började han gå mot Whig-partiet och de till honom. Taylor skrev brev till allmänheten som anpassade sig till Whig-doktrinen och senare tillkännagav partiell lojalitet, men många Whig-lojalister ogillade och anföll honom. De såg honom som någon som inte bryr sig om festdoktrin eller lojalitet, men de flesta Whigs hamnade bakom Taylor i slutet, eftersom han var där bäst chans att vinna. Vid en omtvistad konvention vann Taylor slutligen Whig-nomineringen på fjärde omröstningen. Med båda kandidaterna vara impopulära på grund av att båda partierna på slaveri och en stark tredje part visar ingen kandidat nådde 50% av den populära omröstningen. Taylor vann 47.3% av de populära rösträtten och 163 valröstarna och slog ut den demokratiska kandidaten Lewis Cass (42.5%) och Free Soil kandidaten Martin Van Buren (10.1%). Med sin seger blev Taylor den första och hittills bara den femte presidenten i amerikansk historia att aldrig hålla någon form av valda kontor. Taylor blev också den tredje stora generalen som valdes till president och är en av de högsta militära medlemmarna som blivit president.

Taylors tid som president (utrikespolitik)

Taylor hade inte mycket erfarenhet av utrikesfrågor och var inte direkt involverad i utrikespolitikens bildande eller diplomati. Hans administration bröt verbalt med Portugal och Frankrike över reparationskonflikter, stödde de tyska liberalerna under 1848-revolutionerna i de tyska staterna och agerade för att stoppa expeditionsfilibustering mot Kuba. En betydande utrikespolitisk rörelse under hans administration var att förhandla med Storbritannien, som hävdade en särskild status i området, om amerikanska planer på att bygga en kanal över Nicaragua. Med Clayton-Bulwer-fördraget, som undertecknades i april 19th, 1850, kom båda sidor överens om att avstå från dominion över alla kanaler som kan byggas. Denna fördrag slutade erkänna överlägsenhet av Amerikas intressen i centrala amerikanska intressen och var en viktig del av alliansens utveckling som senare uppstod mellan amerikanska och brittiska.

Taylors tid som president (inhemsk politik)

Den överlägset största frågan om inrikesfrågor under Taylors tid som president involverade det nyligen förvärvade västra territoriet som vann under det mexikanamerikanska kriget och frågan om slaveri i de nämnda territorierna. Taylor uppmanade invånare i Kalifornien och New Mexico att skriva konstitutioner för att ansöka om statskunskap och kongress för att erkänna båda staterna så snart som möjligt. Taylor varnade också kongressen för att inte organisera territoriella regeringar i det västra området. Taylor gjorde allt detta för att försöka undvika en debatt om slaveri, men det ledde till en av de mest långvariga och rancorösa debatterna i amerikansk historia. När Kalifornien ansökt om att bli erkänd som en stat i 1850 gjorde den det som ett fritt tillstånd enligt den konstitution som de skrev för sig själva. Vid den tidpunkten fanns ett jämnt antal slav och fria stater och Taylors lösning att tillåta dessa nya stater att skriva sina egna konstitutioner innebar att den fria till slaverstatssbalansen skulle bli upprörd i senaten och antalet stater. Södra perukerna kände sig förråda av Taylor som en följd av denna politik, medan många syddemokrater krävde en avgångskonvention, som Taylor svarade att han skulle hänga någon som försökte störa unionen. Henry Clay ledde ansträngningarna för att komma fram till en kompromiss för att få slut på slaveridebatten, men Taylor motsatte sig starkt Clays kompromiss.

Zachary Taylors död och arv

I slutändan fick Taylor aldrig att lösa det som blev kompromisset av 1850. I juli 4th deltog 1850 Taylor på helgdagar på semestern. När han kom tillbaka till Vita huset drack han uppfattat ett glas ismjölk och konsumerade en stor mängd körsbär och andra frukter. Taylor blev då sjuk och över de närmaste fem dagarna kämpade tjäna magsmärtor, hårdhet och uttorkning. Hans läkare diagnostiserade honom med kolera morbus och försökte behandla honom, men i juli 9th, succulerade 1850 Taylor för sin sjukdom och passerade. Med sin död blev Taylor den andra och hittills bara den åttonde amerikanska presidenten att dö på kontoret. Tyvärr för Taylor var hans ordförandeskap kortvarigt och hade inte stor inverkan. Han anses ha varit för politisk för sin tid, varit i kontakt med kongressen, gav aldrig tydliga politiska uttalanden och använde sällan sitt inflytande som president för att rikta politik. Sammantaget ses Taylor som en anomali mellan vad han gjorde under sitt liv och hur han handlade på kontoret. I 1883 Kentucky byggde ett 50-fot högt monument för att hedra Taylor nära hans grav. I 1926 utökades Taylors gravplats och omvandlades till Zachary Taylor National Cemetery i hans ära.

Zachary Taylor, 12th President of the United States