Olaudah Equiano var en sjömän, en författare, en ex-slav och en köpman. Under sin livstid var han mest känd som Gustavus Vassa. Han skrev en självbiografi som berättade de skrämmande talesna om slaveri och förkämpade för avskaffandet i parlamentet.
Tidigt liv
Född i oktober 16, 1745, var Olaudah Equians födelseort Essaka, Nigeria. Han blev bortförd och såld till slaveri när han fortfarande var mycket ung. Han skickades senare till Barbados sedan till Virginia där han tillbringade tid på att montera stenar och gräva gräs. I 1757 köpte Captain Pascal honom för en approximerad mängd £ 40 och tog honom till England i åldern 12. Kapten Pascal heter Equiano, Gustavus Vassa. För en del av det året bodde Equiano i Blackheath, London med Pascals släktingar (Guerin). Under sin vistelse där lärde han sig läsa och skriva och utföra aritmetiska beräkningar. Bortsett från utbildning brukade han spendera merparten av sin tid till sjöss.
Frihet och karriär
Efter att ha serverat kapten Pascal i ett par år såldes han till kapten James Doran i 1763, som tog honom till Montserrat Island och sålde honom till en berömd köpman som heter Robert King. Equiano arbetade för köpman i tre år och lyckades göra besparingar på £ 40, vilket var tillräckligt för att köpa honom sin frihet. Han flyttade senare till London där han blev sjömän och kapten. Möjligheten gav honom chansen att resa allmänt genom att kryssa Medelhavet, Atlanten och Arktis med en ultimat önskan att nå norra polen. I 1775 gick Equiano till Karibien, där man satt upp en ny plantage i kustregionen i Centralamerika. Han var tidigare en misshandlad slav och bestämde sig för att lägga upp gynnsamma förutsättningar för den slav som arbetade med sin plantage.
Några år senare gick han tillbaka till London där han kunde arbeta som tjänare under en tid. Han hittade ett jobb med Sierra Leone resettlement programmet som hade ett mandat att återställa befriade slavar på ett säkert ställe. Han grundade också en grupp som heter "Afrikas sons", och den fungerade som en röst för de befriade slavmanarna genom kampanjer genom offentligt talande, skriftligt arbete och lobbying av parlamentet. I 1788 ledde Equiano ett lag som skulle driva för genomförandet av William Dolbes proposition som försökte förbättra slavernas välfärd genom att begränsa antalet slavar per skepp.
Självbiografi
I 1789 publicerade Equiano "Den intressanta Narrative of Olaudah Equiano's liv", hans mest sålda volym som han brukade berätta för de skrämmande talesna om slaveri. Boken var populär och hade många översättningar globalt. Alla som läste boken eller hörde Equiano talade började se slaveri från en enslaved man. Han gick vidare och skrev ett brev till drottningen motsatta slaveriet. Han åkte till Storbritannien och Irland på föreläsningsturer och populariserade sin bok.
Senare år
Olaudah Equiano gifte sig med Susan Cullen i 1792, och han fortsatte att arbeta som slavmästare på besök i Skottland, Hull och Durham. Han dog i mars 1797. Slaveri avskaffades i de brittiska kolonierna fyrtio år senare.
