Plats och beskrivning
Taklamakan-öknen, som också kan skrivas som "Taklimakan" eller "Teklimakan", är en öken belägen i den nordvästra delen av Kina, som ingår i den autonoma regionen Xinjiang Uyghur. Ökenen är gränsad till söder av Kunlunbergen, medan de västra och norra sidorna är bundna av Tian Shan och Pamir Mountains. Öst gränser av Gobi-öknen.
Vissa källor hävdar att ökens namn kan härledas från det persiska ordet "tark", vilket betyder "att lämna sig eller att överge." Andra hävdar att tark betyder "plats för ingen återkomst". En annan möjlig teori kan vara att den härstammar från turkiska ordet "taqlar", som översätter till "en ruinplats".
Taklamakan-öknen har ett ungefärligt område av 130,000 kvadrat miles, vilket gör den nästan lika stor som Tyskland. Tarimbassängen, som är 620 miles long och 250 miles wide, är också en del av öknen. Den historiska Silk Road passerar också genom öknen. Ökenen rankar andra i världen när det gäller storleken på skiftande sandörkener. Runt 85% av öknen består av flytande sanddyner. I en mer allmän skala rankas 16th i världen när det gäller området. Två sträckor som passerar öknen, Luntai och Tarim Desert Highway, har konstruerats av Folkrepubliken Kinas regering.
Habitat
Ligger i regnskuggan av Himalaya, har öknen ett typiskt kallt ökenklimat. Dess närhet till Sibiriens kalla luftmassor gör vintertemperaturen nästan outhärdlig. Därför är växt- och djurlivet extremt bristfälligt. Det är extremt svårt för växter att växa eftersom sanden ständigt växlar. Det enda växtlivet som finns i öknen inkluderar tunna tikarisk tjocktar, vass och buskar av nitre. Det finns dock lite mer vegetation längs kanterna i öknen.
Djurlivet är begränsat till ett litet antal arter. Men som växter finns det mer mångfald på kanterna av öknen. På periferin kan djur som gazeller, vildsvin, rävar och vargar ses. Tidigare fanns tigrar, men försvann i början av 20th århundrade. Några av de sällsynta djuren som också finns i periferin inkluderar sibirisk rådjur i Tarim River Valley och vilda kameler. Andra djur inkluderar kaniner, jerboer, möss, gerbils, igelkottar, fladdermus och lark.
Ekonomi
Den virtuella frånvaron av växtlivet gör öknen nästan ofördragen. Den kinesiska regeringen har försökt att förespråka att jordbruksverksamhet införs, men resultaten har varit extremt nedslående. Överbörd av bönder i landsbygdsområden har också bidragit till den ökande ökenspridningen som ytterligare motverkar jordbruksverksamheten.
En utforskning till Korla vid Takla Makan avslöjade närvaron av olja. Trots tuffa förhållanden i öknen har oljeutsläppen utnyttjats. Den farliga skiftningen och har gjort traversen öknen ännu svårare, men det görs fortfarande.
