Vad är ett Banyan Tree?
Ett banyan-träd är ett fikon som börjar som dess frö kommer vanligen att spira i en spalt av en värdväxt. Som en del av Ficus subgenus Urostigma, banjan kallas banyan tree eller indian banyan. Emellertid har termen banyan blivit vanligt nog att namnet används för att beteckna de andra nio arterna i Urostigma subgenus i taxonomi.
Banyan är infödd till det indiska subkontinenten. Det är Indias nationella träd och anses vara heligt av många i landet. Dessa träd är bäst kända för att ha några av de bredaste himmelsäcken på jorden och för det där flygvägar som växer nedåt. Figen som trädet producerar är ätit av ett antal olika djur, speciellt fåglar, vilket hjälper fikonfrön att spira snabbare när de smälts.
Största Banyan Tree On Earth
Det största Banyan-trädet i världen finns i Indien, beläget i Acharya Jagadish Chandra Bose Botanical Garden. Denna trädgård finns i delstaten West Bengal och ligger nära staden Kolkata (tidigare känd som Calcutta). Känd helt enkelt som Great Banyan Tree, beräknas den här massiva livsformen vara minst 250 år gammal. Dess exakta ålder är okänd men det är känt att vara runt denna ålder eftersom det hänvisas i vissa 19-talets reseböcker.
Som en av de bredaste träd på jorden när det gäller området, täcker den stora banyanen runt 4 hektar (16,187 kvadratmeter) mark och fortsätter att växa varje år. Om man skulle se trädet på avstånd skulle de anta att det är en liten skog. Men som ser ut som enskilda träd är det verkligen Banyan Trees antennrötter, som beräknas räkna runt 3,000.
Tyvärr var trädets huvudstammen amputerad 1925 efter att ha lidit av en långvarig svampinfarkt som härrörde från två cykloner som slog Indien i slutet av 19th century. Trots 51-fotens (15.7-meters) breda stammens avlägsnande har träden överblivet klonalkolonin varit relativt frisk.
En 330 meter (0.2 miles) lång väg byggdes runt trädet så att turister kunde köra runt det och ta in hela anläggningen. Som bevis på Great Banyans kontinuerliga tillväxt har trädet utvidgats bortom vägen, vilket skapar en slags skuggad tunnel för förare. Trädet är populärt nog i Indien som det har blivit presenterat på frimärken och lockar fler besökare än den faktiska botaniska trädgården, som har exotiska växter från hela världen.
