Beskrivning
Mount Kosciuszko, det högsta berget i Australien, ligger i de australiensiska alpernas snöiga berg. Ligger i den australiensiska staten New South Wales ligger Kosciuszko 390 kilometer sydväst om Sydney, huvudstaden i staten. Berget stiger upp till en höjd av 7,310-fötter och utgör den centrala funktionen i Kosciuszko National Park. Det skyddade området etablerades i oktober 1st, 1967 för att skydda och bevara biodiversiteten i berget och dess omgivande livsmiljöer. Mount Townsend, den näst högsta toppen i Australien, liksom Mount Jagungal, Bimberi Peak och Gungartan är de andra stora topparna i samma park.
Historisk roll
En intressant historia går bakom namnet Mount Kosciuszko. Ursprungligen refererade Kosciuszko till den nuvarande Mount Townsend, och den nuvarande Mount Kosciuszko var då känd som Mount Townsend. Men efter upptäckten att Mount Townsend faktiskt var högre än Mount Kosciuszko, istället för att byta namn på bergen, byttes namn av New South Wales Lands Department, så att Mount Townsend blev Mount Kosciuszko och vice versa, med namn och rankning av toppmöten ansluten till dem samma. Det ursprungliga namnet Kosciuszko härleddes från namnet på den polska patrioten och den demokratiska ledaren General Tadeusz Kosciuszko. Mänskliga bosättningar av ursprungsbefolkningar fanns förmodligen i bergsområdet under några 20,000-år. Efter att de europeiska upptäcktsmännen anlände och började utforska områdets naturresurser, började de europeiska bosättningarna växa i regionen också. Guldbrytning utfördes nära Kiandra i 19th Century, och turismen blomstrade i regionen efter skidåkning påbörjades där i 1861. Kosciuszko-statsparken kom till existens i 1944, som till sist ledde till bildandet av Kosciuszko National Park i 1967.
Modern Betydelse
För närvarande lockas ett stort antal bergsklättrare till Kosciuszko National Park med målet att klättra högst upp i Australien, och enligt Basss lista över toppar, den sjunde högsta toppen av världens sju toppmöten. Nästan 30,000 klättrare vandrar till toppen av berget Kosciuszko varje år. Förutom bergsklättrare, ett stort antal turister, som numrerar runt 3 miljoner årligen, besöker parken för att delta i vintersportaktiviteter och njut av det spektakulära landskapet som erbjuds av berget Kosciuszko och dess omgivande landskap. Detta har lett till utvecklingen av skidorter och hotell i parken, vilket ökar lokalekonomin med inkomst från turistsektorn. Berget är också värd för några glacial sjöar i sitt hjärta, som Cootapatamba-sjön, som är den högsta sjön på fastlandet i Australien.
Habitat
Kosciuszko National Park rymmer några av de mest sällsynta och hotade arterna av flora och fauna. Vegetationen i regionen varierar mycket, men de alpina skogarna dominerar det mesta av landskapet, och inkluderar snögummet som dess främsta stora växtarter. Våt och torrt sclerophyll skogar, montane skogar och boskapsskogar är de andra typerna av vegetation som finns över Kosciuszko National Park. I de högre bergen i bergen finns ett bräckligt bälte av alpina landskap, inklusive heaths, mosar och fena. De kritiskt hotade Corroboree-grodorna och fjällpygmy possums kan ses i Kosciuszko National Park. Vilda hästar, Dusky antechinus och över 200 arter av fåglar (inklusive australiska magpie, Gang-Gang Cockatoos, och blå och röda Crimson Rosella fåglar) finns också att observeras i parken.
Hot och tvister
Trots att turismen genererar betydande tryck på bergs- och skogsekosystemen i Kosciuszko National Park, kanske det största hotet för denna livsmiljö utgörs av klimatförändringar som orsakas av klimatförändringen. Alpe flora och fauna bosatt i de högre bergen, inklusive Kosciuszko-berget, är allvarligt hotad av de globala temperaturhöjningarna. Forskare förutspår att dessa arter, som är anpassade att leva i kalla klimat, kommer att kunna klara de stigande temperaturerna, som i längden leder till förlusten. Det kommer också att finnas ett skifte i biota från lägre höjder till övre, ersätta dem på de högsta höjderna med dem från det nedre. Invasiva arter av ogräs och skadedjur kan blomstra och konkurrera med den infödda flora och fauna på och runt Kosciuszko och störa balansen i naturresurser. Klimatförändringar kommer också att förändra ekosystemets hydrologimönster och hotar att leda till brist på vatten i parken. Om klimatförändringen inte behandlas med hastighet, kommer följaktligen Kososiusko och dess omgivande nationalparks ekosystem att drabbas av omfattande skador inom en snar framtid.
