Elefanter är stora distinkta däggdjur som finns naturligt i Afrika och Asien. Elefanter är lätta att upptäcka på grund av deras långa dragkedjor som de använder för en rad olika ändamål. Närvaro av en bagage är den främsta orsaken till att elefanter klassificeras under ordningen Proboscidea, och de är den enda överlevande familjen inom släktet. Elefanterna lever i relativt lång tid med den äldsta person som lever i 86 år. Elefanter har visat sig vara mer intelligenta än de flesta djur i det vilda, och de sörjer andra oljers död. Elefanterna var integrerade i flera stora gamla arméer som Hannibals armé. Mycket av terrängen som elefanter bebodde har använts för mänsklig bosättning, vilket minskar den mängd mark som är tillgänglig för djuren.
Elefanternas inhemska livsmiljöer
Två arter av elefanter lever på den afrikanska kontinenten, och de är den afrikanska buskeelefanten och den afrikanska skogselefanten. En tredje art, den asiatiska elefanten, bor i Sydostasien.
Afrikansk skog elefant
Den afrikanska skogselefanten, som är den minsta levande arten av elefant, bor huvudsakligen i skogar. För ett tag blev båda afrikanska elefantarterna ansedda en tills forskare bekräftade att de är distinkta och divergerade åtminstone 2 miljoner år sedan. Den naturliga livsmiljön för arten är afrikanska skogar, särskilt i Kongo-bassängen. Deras föredragna livsmiljöer är områden med tätt regnskog. Befolkningen av afrikanska skogelefifanter uppskattas till 100,000-individer med en stor majoritet som lever i Gabons skogar. Betydande populationer av afrikanska skogsfifanter finns också i Demokratiska republiken Kongo, Liberia och Kamerun.
Afrikanska Bush Elephant
Den afrikanska buskeelefanten är den överlägset största levande arten av elefant och är också det största gigantiska markdjuret. Afrikanska buskeelefanterna täcker långa avstånd inom sina livsmiljöer på jakt efter mat, eftersom de konsumerar nästan 496 lbs av vegetation dagligen. Deras livsmiljö varierar allt från gräsmarker till halvöken områden. Flera elefanter bor inom Namib och Sahara öknar. Bush elefanter är klassificerade som sårbara eftersom deras befolkning är hos 300,000 individer. De flesta vildbuskeolifanter är belägna i afrikanska stater söder om Sahara som Kenya och Angola. Botswana har fler afrikanska bush elefanter än någon annan nation med en befolkning av 118,736 elefanter. Befolkningen i flera länder som Kenya faller snabbt på grund av poaching och habitatförlust.
Asiatisk elefant
Den asiatiska elefanten är en hotad elefantfamilj som är bosatt i Sydostasien. Det finns tre underarter av asiatiska elefanter som är unika på grund av deras läge. Sri Lankas underarter är infödda till Sri Lanka och bor för närvarande i torrare områden i landet. Det finns åtminstone 2,100 vilda elefanter i Sri Lanka. Den indiska elefanten är infödd till fastlandet i Asien med en total befolkning på minst 24,000 individer. En annan underart av den asiatiska elefanten är Sumatran elefanten som är ursprunglig för Sumatra. Den vilda sumatranelefanten består av minst 2,500-individer och gör den till en av de mest utsatta elefantundartagen.
Hot mot elefanter
Elefantpopulationer runt om i världen minskar huvudsakligen på grund av poaching. Habitatförlust är också en stor utmaning för elefantpopulationer över hela världen. Flera organisationer som Save the Elephants och International Fund for Animal Welfare arbetar för att minska risken för elefanterna.
