Manhattan Projektforskare

Författare: | Senast Uppdaterad:

Manhattanprojektet som leds av USA med stöd av Kanada och Storbritannien var forskning och utvecklingsverksamhet som genomfördes under andra världskriget för att producera de första kärnvapen. Projektet ledde till en ny revolution i vapentekniken, vilket ger omvärlden militärpolitik runt om i världen. Vetenskapsmännen som arbetade på Manhattan-projektet hade ett mål i åtanke som skulle utveckla ett superatomvapen som skulle hjälpa USA att säkra segern under andra världskriget över Axis-krafterna.

Manhattan-projektet var tänkt som ett resultat av Albert Einsteins kunskap om att atomvapen byggdes av tyskarna, varefter han skickade ett brev som vidarebefordrade denna viktiga information till Franklin Roosevelt, den amerikanska presidenten. Strax efter ordet blev vind av Tysklands upptäckt, fick atombombens utveckling den första och högsta prioriteten när det gäller nationell säkerhet. Som ett resultat av Manhattan-projektet lanserades ett hemligt atomvapenutvecklingsföretag i december 1941. Trots att många individer blev uppmanade att hjälpa USA att utveckla en atombom i ett laboratorium som låg i Los Alamos, New Mexico, hade de följande forskarna de mest anmärkningsvärda rollerna i Manhattan-projektet. Manhattan-projektet kostade omkring $ 2-miljarder (mer än $ 70-miljarder i nuvarande priser) och sysselsatte mer än 130,000-personer. Forskning och produktion genomfördes på mer än 30 platser över USA, Kanada och Storbritannien.

6. J. Robert Oppenheimer

Statyer av General Leslie R. Groves och J. Robert Oppenheimer från ett Manhattan Project Museum utställning. Redaktionell kredit: Jeffrey M. Frank / Shutterstock.com

Född i 1904 var Oppenheimer en amerikansk teoretisk fysiker. Han anses allmänt som atombombens far. Oppenheimer hade en djup intelligens som kunde ses i några av hans tidiga akademiska prestationer, såsom hans inbjudan till föreläsning vid New Yorks Mineralogical Club i 12s ålder, samt examen med kemi från Harvard vid åldern 15. Oppenheimer valdes av den amerikanska armén i 1942 för att hantera laboratoriet som arbetar på Manhattan-projektet. Han fick en $ 2 miljoner budget sedan den amerikanska armén visste hur viktigt det var att utveckla atombomben före Tyskland. På grund av Oppenheimers kunskap om logistiken involverad i att skapa ett atomvapen samt snabba neutroner spelade han en viktig roll för att hjälpa projektet att nå sitt mål. Oppenheimer var chef för Los Alamos laboratorium. Senare efter kriget utsågs Oppenheimer till ordföranden för den allmänna rådgivande kommittén, ett mycket inflytelserikt organ i Förenta staternas atomenergikommission. Oppenheimer använde sin position att lobbya för kontroll av kärnvapenförökning och vapenloppet med ryssarna.

5. Leo Szilard

Szilard, som arbetade nära Einstein med att utarbeta brevet skickat till president Roosevelt, var en ungerska fysiker som tjänat fysik vid universitetet i Berlin tillsammans med Einstein. Trots att han gjorde det mesta av sin tidiga forskning och arbetade i Tyskland, måste Szilard fly från Europa av rädsla för nazisterna. Sedan projektet lanserades blev Szilard en integrerad del av laget och arbetade med en medforskare Enrico Fermi för att utveckla den första självuppehållande kärnreaktion som slutfördes i 1942. Det blev en viktig komponent i produktionen av en funktionell atombomb. Szilard tänkte upp tanken på kärnreaktion i 1933, och i 1934 patenterade han begreppet kärnreaktor tillsammans med Enrico Fermi. Han arbetade med metallurgiska laboratoriet i Manhattan-projektet och utvecklade kärnskådespelarens design. Han skrev Szilard-framställningen som stödde en demonstration av atombomben; Interimskommittén valde emellertid att använda dem mot städer utan varning.

4. Ernest O. Lawrence

Lawrence var en amerikansk kärnfysiker som deltog i Manhattan-projektet. han uppnådde sin doktorsexamen i 1928 från University of California i Berkeley. Han var Manhattan Projektets programchef där han spelade en betydande roll i forskning som involverade den elektromagnetiska separationen av atomer som skulle användas för att utveckla atomvapnet. I 1939 vann Lawrence Nobelpriset i fysik för uppfinning av cyklotron. Han arbetade med att separera uranisotoper för Manhattan-projektet och han hjälpte också till att grunda Lawrence Livermore National Laboratory och Lawrence Berkeley National Laboratory.

3. Hans Bethe

Footage av Trinity Test, den första provningen av detonationen av ett kärnvapen för Manhattan-projektet, på juli 16, 1945.

Född i 1906 i Strasbourg, Alsace-Lorraine, Bethe tjänade som Manhattans Projektets chef för teoretisk avdelning efter att ha lämnat Tyskland på grund av uppkomsten av det tredje riket. Bethe var en av hans generations viktigaste teoretiska fysiker. Han var således ansvarig för att upptäcka några väsentliga aspekter som var avgörande för utvecklingen av atomvapnet. Bethe hjälpte till exempel projektets team att skapa den formel som behövs för att beräkna en bombs explosiva utbyte. Bethe bidrog signifikant till astrofysik, fast tillståndsfysik och kvantelektrodynamik. I 1967 vann Bethe Nobelpriset i fysik för sina många verk på stellär nukleosyntetsteori. För mycket av sin karriär var han professor vid Cornell University. Bethe spelade en viktig roll för att fastställa vapenens kritiska massa och utvecklade teorin om implosionsmetod som användes i både Trinity Test i New Mexico och Fat Man-bomben som detonerade i Nagasaki i 1945.

2. Klaus Fuchs

Fuchs var en tysk teoretisk fysiker som fördubblades som en spion för Sovjetunionen, han var en del av projektets lag, men på sidan gav han atomhärligheter till Sovjetunionen. Trots att Fuchs var en spion spelade han en viktig roll för att bidra med många viktiga teorier som hjälpte till att utveckla atombommen. Så småningom upptäcktes Fuchs dubbelliv för vilket han dömdes till 14 år i fängelse för handel med viktig information.

1. Glenn Seaborg

Det var Seaborg som upptäckte Plutonium, en kritisk komponent som användes vid utvecklingen av atomvapnet. Han var en amerikansk kemist som fick sin doktorsexamen vid University of California i Berkeley. Efter hans upptäckt kallades Seaborg för att delta i Manhattanprojektet där han var ansvarig för att producera Plutonium-239 den avgörande komponenten som användes vid skapandet av atombomben. Seaborg utvecklade ett funktionellt sätt att separera, isolera och koncentrera plutonium.