Äpplen är frukter konsumeras över hela världen främst på grund av deras söta smak. Äpplen kan antingen erhållas genom att odla dem från plantor eller genom att ympa dem för att erhålla flera önskvärda egenskaper. Äpplen måste krypa pollinera för att bära frukt, och därmed baserar bönder starkt på honungsbina för att pollinera äpplen. Flera av världens nationer producerar äpplen med Kina som producerar fler äpplen än något annat land i världen. Äppelträdets ursprung är i Centralasien i Kazakstan där vilda äppelträd fortfarande trivs.
Spridning av äpplen runt om i världen
Asien
Eftersom äpplen redan växte i Centralasien spred sig de ursprungligen till resten av den asiatiska kontinenten, främst till följd av migration. På grund av närheten mellan Centralasien och Västasien individer som flyttade till västra Asien brukade vanligtvis äppelfrön för att plantera i regionen. Gemenskaperna migrerade också till Kina där de tros ha planterat frukten.
Europa
Flera forntida samhällen i Europa inkluderade äpplen i deras mytologi som indikerar att de redan hade stött på frukten. Kulturer som berättade taleser om äpplen är de forntida grekerna och de norska samhällena. Flera samhällen konsumerade äpplen i dagens Grekland och Italien sedan 2000 BCE. I England växte äpplen redan före romernas ankomst i området. Europas kungligheter, särskilt de från Storbritannien, gav ett högt värde i äpplen med kung Henry VIII som var känd för sin fruktträdgård som hade en mängd olika äpplen. Äpplen har också skildrats i europeisk konst, främst kristna verk som det antas ha varit Bibelns förbjudna frukt. I Europa var äpplen viktiga eftersom de kunde lagras på vintern. Européerna värderade också äpplen eftersom de är den främsta ingrediensen i att göra äppelcider, som var den viktigaste alkoholhaltiga drycken för de flesta norra europeiska gemenskaper.
Afrika
På afrikansk kontinent, delvis på grund av klimatet, växte inte äppelträd bra. Men i Egypten blomstrade flera äppelträd av 1300 BCE och var en matkälla till egyptierna. De forntida romarna och grekerna hade starka handelsbanden med den nordafrikanska regionen och under sina handelsaktiviteter introducerade äpplen. Från Nordafrika spredde äpplet också till andra delar genom erövring.
Nordamerika
I Nordamerika är det enda äppeltyget som växer naturligt, det krabba äppelträdet. I 1600 sändes spanska och engelska till Nordamerika och förde äpplen med dem, främst för att göra äppelcider. Äpplen skördades först i USA i Jamestown. Några av de sorter av äpplen som kom från Europa var olämpliga för den amerikanska regionen, men nya sorter kom snart fram. En av Amerikas grundare, Thomas Jefferson, fick äppeluttag som en gåva av Edmund Genet som vid den tiden var den franska ministeren till Förenta staterna. Äppelknivarna donerades senare till en plantskola i Virginia vilket ledde till skapandet av äpplevargen Ralls Genet.
Betydelsen av äpplen
Äpplen är mycket näringsrika eftersom de ger ett brett utbud av mineraler och vitaminer till kroppen, såsom vitamin A och kalium. Förutom att vara bra för kroppen är äpplen en betydande inkomstkälla till både bönder och många länder.
