Rymdfärjan Columbia-katastrofen inträffade i februari 1, 2003, när rymdfärjan bröt ifrån varandra när den kom in i jordens atmosfär. Under lanseringen slog ett stycke isoleringsskum på skeppets vänstra vinge och lämnade ett hål som drabbade det medan det sjönk. Rymdfärjan Columbia-katastrofen var den andra katastrofen som rymdfärjeprogrammet upplevde efter att Challenger sönderdelats sjuttiofem sekunder efter att ha tagit sig i 1986. Efter att utmanaren hade sönderfall, avbröt NASA alla rymdflygningar i över två år när de utförde en utredning.
Historia rymdfärjan Columbia
På April 1981 blev Columbia första shuttle gå till rymden, och innan den går sönder i 2013 hade det avslutade 27 framgångsrika uppdrag. Under sitt 28th uppdrag var NASA mer fokuserad på att skapa en internationell rymdstation medan Columbia behandlade forskning. 7-medlemmens besättning spenderade hela dagen i rymden och undersökte 80-experimenten totalt.
Vad orsakade rymdfärjan Columbia Disaster?
På sin sextonde dag i rymden började NASA undersöka ett skumstrejk som hände medan det tog sig av. En bit isoleringsskum slår sin vänstra vinge och skapar ett 6-10-tums hål. Rymdtankens bränsletank täcks vanligtvis med värmeisoleringsskum som förhindrar isbildning när den fylls med syre eller flytande väte. Isen kan skada rymdskeppet om det skjulas under lanseringen.
Medan nedstigning till Kennedy Space Center i februari 1, 2003, uppträdde uppdragskontrollen några onormala avläsningar. Vid sönderdelningstiden åkte skytteln åtton gånger ljudets hastighet och 200,700-fötter ovanför marken nära Dallas. Skytteln förlorade sin temperaturavläsning från vänstra vingens sensorer följt av däcktrycksavläsningen. Hålet tillät varm gas att komma in i rymdfarkosten genom vänstra vingen medan den kom in i atmosfären vilket resulterade i förlust av sensorer och sönderdelning av rymdfärjan.
Var hittades rymdfärjens avbrott?
Över 2,000 fält av skräp var belägna från östra Texas till sydvästra Arkansas län och västra Louisiana. Annat än Columbia och utrustningen upptäckte de också människokroppsdelar som inkluderade ett hjärta, torso, fötter och armar.
Vissa vuxna Caenorhabditis elegans maskar som överlevde påverkan hittades i en petriskål inom aluminiumsbehållare på April 28. 2003. Vissa texaner som återhämtade skräp försökte sälja resterna på eBay, men auktionen avlägsnades, och invånarna fick en tre dagars amnesti att återvända. Återvinningsavfallet innefattade en fönsterram och Columbia: s främre landningsutrustning.
Resultat från CAIB (Columbia Accident Investigation Board)
Till skillnad från alla kommersiella flygplan hade pendeln inte en inspelare som kunde användas vid en krasch; istället hade den en dataregistrator som fungerade under katastrofstidpunkten. Flygdatabandspelaren var placerad i mars 19, 2003, nära Hemphill, Texas. Det hade registrerat flera parametrar och det hade omfattande strukturella loggar och data som utredarna använde för att rekonstruera alla händelser som ledde till händelsen. Efter flera skumkollisionsprov slogs de fram att hålet som skapades av skummet var orsaken till olyckan.
Utredningsstyrelsen gav sin rapport om augusti 26, 2003, och de påpekade den underliggande kulturella och organisatoriska frågan inom NASA. Utredarna var mycket kritiska till NASAs riskbedömning och beslutsprocesser och slutsatsen att de var bristfälliga och att säkerheten kompromiss väntades oavsett vem som var ansvarig. De rekommenderade att NASA skulle eliminera alla säkerhetsproblem som kan påverka rymdfärjan och säkerställa astronauternas säkerhet i framtiden. Styrelsen krävde också politiskt stöd och mer finansiering till byrån.
