Flera plågor har rapporterats i världens historia, som har orsakat miljontals död inom en kort period. En av de dödligaste plågorna är Justinianas pest som orsakade miljoner dödsfall och kan bara jämföras med den svarta döden som dödade nästan hälften av Europas befolkning i 1300. Justinianens pest bröt ut under kejsaren Justinian I och varade ungefär ett år (541-542), vilket resulterade i miljontals död. Pandemin drabbade östra romerska riket och var mer allvarligt i huvudstaden Constantinopel. Justinianens plåga återkommit flera gånger fram till 8th century. Pesten hade en stor inverkan på den europeiska historien.
Ursprung, överföring och spridning
Justinianas pest anses vara den första registrerade epidemin baserad på beskrivningen av epidemins kliniska manifestation. Baserat på de prover som tagits från resterna av 14-talets offer, föreslås att pesten uppstod från Yersinia pestis. Vissa forskare har kopplat pesten till en belastning av bubonic pest som kan dateras till evolutionär strålning. Yersinia pestis härstammar från Kina och vissa delar av Indien och transporterades stora sjöar i Afrika genom handelsvägarna. Egypten betraktas som utgångspunkten för Justinianas pest.
Justinianens pest sändes av råttorna som transporterades på kornfartyget och vagnarna som skickades till Konstantinopel som en hyllning. I det 8th århundradet var Nordafrika den viktigaste källan till spannmål för imperiet. Kornen lagrades i lager som gav perfekta avelsplatser för råttor och fleece som var ansvariga för pesten. Epidemin rapporterades först i 541 från hamnen i Pelusium i Egypten. Pesten sprids i två olika riktningar; öster till Palestina och norr till Alexandria.
Spridningen av justinianens pest genom hela det bysantinska riket underlättades av krig och handel. Justinis tidiga år spenderades i kriget för kontrollen över Italien. Det har föreslagits att soldaterna och försörjningen som stöder hans militära insatser var ett sätt att överföra råttor och loppor som bär pesten. Huvudstaden Constantinopel var belägen vid en korsning för handelsvägar och där handeln gick så gick råttorna.
Symtom och dödlighet
Offren för Justinianas pest beskrivs av Procopius som personer som lider av illusion, hög feber och svullnad i olika delar av kroppen, inklusive armhålor, ljummar och bakom öronen. Svullnadarna fylldes med pus. Medan vissa försvunnit i koma, dog andra omedelbart omedelbart medan resten av offren led i dagar före döden.
Trots att antalet dödsfall inte är tydligt, tror forskare att Justagans pest dödade om 5,000-personer dagligen i huvudstaden vid topp. Följaktligen dog omkring 40% av befolkningen i Konstantinopel från pesten och omkring 25% av imperiumets befolkning (50 miljoner) dog.
Inpackning
Pestens offer behandlades antingen av den medicinska personalen eller genom hemmetoder. Bristen på tillräcklig medicinsk personal innebar dock att hemmet var den populära behandlingen. Några av hemmet rättsmedel inkluderade kallvattenbad, droger som alkaloider och pulver "välsignade" av de heliga. De som överlevde pesten krediterades med lycka och hade också ett starkt immunförsvar.
