Den svarta döden var en pestpandemi som dödade en beräknad 75 till 200 miljoner människor i Europa och Asien i mitten av 14th century. Bakterien Yersinia pestis orsakade pesten. Sjukdomen slog över hela Europa vilket resulterade i sociala, religiösa och ekonomiska omvälvningar. Det antas att den europeiska befolkningen minskade med 30-60% medan den globala befolkningen sjönk från 450 miljoner ner till 350-375 miljoner. Forskare tror att den svarta döden härstammar från slätten i Centralasien. Det spreds längs silkesvägen av asiatiska handlare till Krim innan de spreds till Europa av råttor på handelsfartyg. Av 1400 hade allvaret av sjukdomen minskat endast för att återuppföras i Kina i 19th century.
Orsaker till den svarta döden
Bakterien Yersinia pestis orsakar pest. Det finns i gnagare och sprids till andra djur av loppor. Även om människor kan komma i kontakt med pest kan det bara sprida sig till andra människor av loppor. Tidiga forskare drog slutsatsen att den svarta döden, precis som en annan pest, var tänkt att överföras av råttor. Emellertid uppkomsten av sjukdomen mellan 1346 och 1400 och i 19th århundradet, och hur det snabbt sprider sig över Asien och Europa pussel dagens forskare. Medicinska forskare vid Universitetet i Oslo modellerade sjukdomsutbredningen och bestämde att människor sprider sjukdomen. inte råttor. De drog slutsatsen att humana ektoparasiter, särskilt loppor, var de sannolika vektorerna för sjukdomen. Dålig hygien och okontrollerad rörelse hos människor över hela kontinenten anses vara orsaken till att sjukdomen sprider sig snabbt och resulterar i massdöd.
Tecken och symptom på den svarta döden
Moderna konton för den svarta döden varierar, men det vanligaste symptomet var förekomsten av bubu i nacken, armhålorna och i ljummen. Buboesna oozed blod och pus när de öppnades. Även om detta var det typiska tecknet på sjukdomen noteras det att några av tumörerna skulle växa så stora som ett ägg eller det vanliga äpplet. Svarta fläckar skulle förekomma i flera delar av kroppen inklusive fingrarna. Patienterna skulle då lida av akut feber vilket resulterade i frekvent kräkningar. Sju dagar efter infektionen skulle patienten dö. Ett annat konto från Lodewijk Heyligen inkluderade andningsbesvär såsom lunginfektioner som är ett drag i samband med pneumonisk pest. Den svarta döden anses ha anpassat sig till tre former. Först skulle de smittade drabbas av andningsproblem och dog inom två dagar. För det andra skulle kokar uppträda och spränga i flera delar av kroppen, och slutligen skulle patienterna drabbas av infektioner i deras ljummer.
Tredje pestpandemin
I mitten av 19th sekel (1855-1859), pesten återuppstod i Kina och spred sig över hela världen. En beräknad 10 miljoner människor dog i Indien ensam. Mellan 1900 och 1925 orsakade sjukdomen 1,000 dödsfall i Australien. Mellan 1900-1904 nådde de första fallen av pesten San Francisco, vid 1993 hade ungefär 262 fall rapporterats i USA, främst i Arizona, New Mexico, Kalifornien och Colorado.
Bubonic Pest idag
Idag behandlas och förebyggs sjukdomen med hjälp av insektsmedel och antibiotika. Ett pestvaccin har utvecklats. Misbruk av antibiotika har dock lett till drogresistenta varianter av pest. Ön Madagaskar har drabbats hårt sedan den första bakteriens resistensvariantvariant upptäcktes på ön i 1995. I oktober 2017 dog 170 människor från sjukdomen på ön.
