Panama är ett litet centralamerikanskt land som fick självständighet från Colombia i 1904. Panama har ett konstitutionellt representativt demokratiskt regeringssystem med tre regeringsarmar bestående av verkställande, lagstiftande och rättsväsende. Landet hade en orolig historia, inklusive en 1968-kupp som tog in en militärdiktaturregering till makten. Däremot återställdes demokratin i 1991 genom amerikanska ledande internationella insatser. Panama City är nationens huvudstad och är säte för regeringen.
Konstitutionen
Konstitutionen i Panama är landets högsta lag och alla andra lagar är underordnade konstitutionen. Den består av 312-artiklar. Panama använder en konstitution som promulgades i 1972 men har haft många ändringar genom åren. Konstitutionen skisserar regeringens grenar som verkställande, lagstiftande och rättsväsendet och utarbetar varje grens befogenheter och privilegier. Konstitutionen utarbetar också alla rättigheter och friheter som garanteras till alla invånare i Panama, och det indikerar spanska som nationalspråk.
Executive
Verkställande direktören består av presidenten, vice presidenten och skåpet. Enligt konstitutionen är presidenten både regeringschef och statschef och utövar verkställande makten. Presidenten och vice presidenten är båda demokratiskt valda genom en enda omröstning genom direkt populär omröstning och är begränsade till att tjänstgöra en femårsperiod. Skåpet består av olika ministrar som har sina respektive ministerier samt advokat- generalen, chefen för Panama-centralbanken och den ständiga representanten för FN. Skåpet utses av presidenten och har befogenhet att genomföra regeringens politik.
Lagstiftande församling
I Panama beviljas nationalförsamlingen all lagstiftande myndighet i konstitutionen. Nationalförsamlingen består av ett enda kammare (unicameral) parlament som har 71-medlemmar. Nationalförsamlingen har till uppgift att göra nya lagar och ändra befintliga lagar. Medlemmarna väljs genom parti-listor proportional representation röstsystem, dras från de befintliga politiska partierna för att tjäna femåriga villkor. Parlamentsval hålls samtidigt med presidentvalet. Parlamentet leds av parlamentets talman och deputeras av första vice ordföranden och vice ordföranden.
Dömande
Panama-domstolen är regeringens arm som har till uppgift att förvalta rättvisa. Konstitutionen föreskriver rättsväsendets oberoende och opartiskhet. Domstolens högsta domstol är högsta domstolen som består av nio domare som tjänar tioåriga villkor efter att ha utsetts av statsrådet och godkänts av nationalförsamlingen. Andra domstolar omfattar de fem högsta domstolarna i domstolen, kommunala domstolar och domstolarna.
Administrativa enheter
Landet är uppdelat i tre inhemska regioner (känt lokalt som comarcas indigenas) och tio administrativa enheter som kallas provinser. Var och en av de tio provinserna har sin egen provinsregering. Provinserna inkluderar Bocas del Toro, Panama Oeste, Chiriqui, Veraguas, Cocle, Colon, Darien, Los Santos, Herrera och Panama medan de inhemska regionerna eller comarcas indigenas består av Guna Yala, Ngabe-Bugle och Embera. Dessa provinser är vidare indelade i mindre administrativa indelningar som kallas distrikt.
