Tephra är fragmentariska bitar av material som produceras och kastas ut genom vulkanutbrott. De finns i många storlekar och har olika kompositioner, men alla faller i en grupp. Tefra storlekar sträcker sig från minuscule askpartiklar till stora bitar av stenar som kan väga upp till 30 ton. Geologer hänvisar ibland till dem som pyroklaster.
Hur bildas Tephra?
Vulkaner utbrott med stor kraft som driver alla typer av material i luften, och dessa material består av aska som produceras genom förbränning av stenar genom den intensiva värmen. Den består också av små klippfragment som lutar löst runt vulkanens mun och till sist är de utstrålade materialen de stora stenarna som släpps ut från golvet och vulkanens väggar genom utbrottets kraft. Beroende på deras storlek och utbrottets kraft blir tephra kastat till stora avstånd. De tunga faller vanligen nära källa till utbrottet inom en radius av 1-mil, och de lite mindre kan kastas upp till 60 miles away, medan askan kan stanna uppe i atmosfären i flera år innan den går ner till marken.
Klassificeringen av Tephra
Tephra-fragment klassificeras i tre grupper baserat på deras storlekar. Den första kategorin är aska som består av partiklar som är mindre än 0.08 inches i diameter, och de tar längst fram till marken och har långvariga konsekvenser för miljön. Den andra kategorin heter Lapilli som är gjord av material som ligger mellan 0.08-2.5 inches i diameter. Dessa är relativt stora partiklar som kan orsaka avsevärd fysisk skada. Den sista kategorin är vulkanbomberna som består av material som är större än 2.5 inches i diameter och de är en betydande fara och orsakar störst skada.
Farliga
Tephra bär många risker när de kastas ut nära platser bebodda av både djur och växter. Utsprutade material i luften blir elektriskt laddade och slutar fungera som ledningar för blixtnedslag, människor har tidigare blivit offer för blixtnedslag orsakade av vulkaniska moln. De stora stenarna som kastas ut vid höga ballistiska hastigheter kan vara dödliga för alla som är olyckliga att vara inom sitt område. Askan som produceras i en vulkanutbrott är den mest farliga för alla material. Det stör störningar i luften som stör kommunikationssignalerna för telefonlinjer, radioapparater och tv-apparater. Askan kan också blandas med regn och falla som surt regn, vilket är farligt att plantera livet såväl som människor. 1815-utbrottet av Tambora producerade aska som förstörde grödor runt berget som leder till en allvarlig hungersnöd som dödade 80,000-personer. Asken minskar också synligheten i området, vilket kan orsaka olyckor på både vägen och luften om trafiken får röra sig utan nödvändig tillsyn. Flygplan som fångas upp i ett vulkaniskt askområde tenderar att få de flesta av sina delar skadade.
