Jordens struktur består av tre huvuddelar: skorpan, manteln och den innersta delen känd som kärnan. Skorpan bildar jordens yta och utgörs också av flera delar, varav en är pedosfären. Pedosfären är den del av jordskorpan som består av jord och där de jordformande processerna fortfarande är aktiva. Denna del av skorpan existerar med andra delar av jordens struktur, inklusive atmosfären, hydrofären, biosfären och litosfären. Pedosfären utgör grunden för allt jordiskt liv på planeten.
Bildandet av pedosfären
Jord bildas som ett resultat av nedbrytning av stenar antingen genom vatten, luft eller andra erosionsfaktorer. Stenar som bildar jordskorpan idag är miljontals år gammal. Vissa mineralpartiklar som finns i marken uppskattas emellertid vara lika gamla som 4.4 miljarder år. Detta tyder på att jorden har haft solid mark i minst 4.4 miljarder år. Markutveckling bestäms av den kemiska sammansättningen som finns i bergarterna som så småningom kommer att resultera i markbildning. De olika typerna av stenar som ofta ligger under markprofilen är antingen sedimentära, igneösa eller vulkaniska stenar. Dessa stenar utsätts för jordens yta på grund av tektonisk aktivitet.
Vädring och Erosion
Forskare i det sena 19-talet identifierade fem faktorer som har ett betydande inflytande på graden av bergsfördelning och markutveckling. Dessa faktorer inkluderar topografi, klimat, organismer, modermaterial och tid. Processen för jordbildning bildas huvudsakligen genom kemisk väderfördelning av silikatmineralerna i bergarter. Denna process underlättas av sura produkter från växter och andra organismer, såväl som kolsyra från atmosfären. Kolsyra produceras i atmosfären genom upplösning av koldioxid i regnvatten. Även om en svag syra, med tiden "äter den" i sten, bryter dem ner i fina partiklar som bildar jord. Levande organismer påverkar marken genom att ändra kvantiteten och kvaliteten på organiskt material.
Variationer i pedosfären
Miljön bestämmer pedosfärens struktur och sammansättning. Skogar har de tjockaste humuskikten som ett resultat av de olika växterna och djuren som bor i dem. I troperna får regnskogar tyngre nederbörd än någon annan typ av miljö, liksom mer insolation än skogar utanför troperna. Dessa högre temperaturer och stora mängder vatten resulterar i ökade kemiska väderförhållanden. Öknar och gräsmarker har de lägsta kemiska väderförhållandena på grund av de väsentliga låga fällningsnivåerna, och därför är markutvecklingen starkt beroende av andra väderämnen som vind.
Mänsklig inverkan på pedosfären
Mänsklig aktivitet har dramatiskt förändrat pedosfärens struktur över tiden. I områden där det finns industri- eller byggverksamhet, är det sannolikt att marken innehåller betydande mängder kemikalier som läcker näringsämnen i marken, vilket gör att de är fria och oanvändbara för jordbruksverksamhet. Jordbruksverksamheten har också påverkat pedosfärens struktur, vilket leder till massiv erosion i vissa delar av jorden.
