Var är Oceanien?
Regionen Oceanien består av många öar i det tropiska Stilla havet. Oceanien delas vidare in i de tre delregionerna Polynesien, Melanesien och Mikronesien. Termen Oceanien används ofta för att beteckna en kontinent som består av Australien och de närliggande öarna eller som en synonym för Australasian ecozone eller Pacific ecozone. Som en ekologisk zon omfattar den Mikronesien, Polynesien (med undantag för Nya Zeeland) och Fiji. Nya Zeeland tillsammans med andra öar utgör den separata australiensiska ekosonen. Begreppet Oceanien mynts av Conrad Malte-Brun i 1812 med invånarna i regionen som kallas oceanerna.
Geografi i Oceanien
Oceanien bestod ursprungligen av land i Stilla havet som sträckte sig från Malacca-sträckan till Amerika. Området består av fyra regioner, inklusive Polynesien, Mikronesien, Melanesien och Malaysia. Delar av de tre geologiska delregionerna är idag en del av termen Oceania. Oceanien sträcker sig till Sumatra, Bonin Island, Hawaiian Island, Rupa Nui Island och Macquarie Island. Öarna vid de geografiska ändarna av området inkluderar Bonin, ett territorium i Japan, Hawaii, ett territorium i USA och påskön som tillhör Chile. Dessutom innehåller ett relativt mindre geografiskt område indonesiska Papua Guinea på den australiensiska kontinenten men utesluter landet på Sunda Plate. Biogeografiskt är regionen ett annat namn för antingen Australasian ecozone eller Pacific ecozone. Oceanien är en av de ekologiska zoner i 8 som utgör de största ekoregionerna på jorden. Ekosektorn täcker Mikronesien, Fiji och Polynesien (förutom Nya Zeeland). Geopolitiskt används termen Oceanien av FN, Internationella olympiska kommittén och flera atlaser för att inkludera Australien och andra Stillahavsområden som Papua Nya Guinea. En bred definition av regionen inkluderar regionen mellan Asien och Amerika.
Subregioner i Oceanien
Oceanien är uppdelad i de tre delregionerna Polynesien, Melanesien och Mikronesien. Melanesien sträcker sig från Nya Guinea till Arafurahavet och Fiji. Melanesia-regionen omfattar fyra länder: Papua Nya Guinea, Fiji, Solomon Island och Vanuatu. Det inkluderar också Nya Kaledonien som är en kollektiv av Frankrike och västra Nya Guinea regioner i Indonesien. Melanesiens öar har ofta både europeiska och inhemska namn, vilket leder till förvirring.
Mikronesien består av flera små öar belägna på den västra delen av Stilla havet som delas kulturellt av Polynesien och Melanesien. Mikronesien är politiskt uppdelad bland oberoende stater inklusive tre amerikanska territorier. Mikronesiens öar beräknas numrera 2,100, som täcker en total yta på cirka 1,000 kvadratmiljoner. Den största ön, Guam, täcker omkring 225 kvadrat miles. Mikronesien har fyra stora ögrupper: Caroline, Gilbert, Mariana och Marshall.
Polynesien utgör över 1,000 öar fördelade över de centrala och södra delarna av Stilla havet. Majoriteten av öarna består av vulkanöar byggda av hotspots. Polynesien består av en storstänkt kontinent Själlandien som täcker ett totalt område på cirka 118,000 kvadratmiljoner med den största ön, Nya Zeeland, som täcker ungefär 103,000 kvadratmiljoner. Polynesien definieras av den polynesiska triangeln som dras genom anslutning av tre öar påskön, Hawaii och Nya Zeeland.
Historia i Oceanien
Historien om Oceanien är byggd på den av Australien och andra Stilla havet. Historien bygger också på historien om de tre delregionerna Polynesien, Mikronesien och Melanesien. Regionen utforskades för första gången av européerna i 16th century. Portugisiska utforskare nådde Moluccas, Timor, Tanimbar Island och några delar av Carolina Island och Nya Papua Guinea mellan 1512 och 1525. Mellan 1527 och 1595 utforskade flera stora spanska expeditioner Stilla havet vilket resulterade i upptäckten av Marshall Island och Palau på norra Stilla havet. De spanska upptäcktsresenärerna upptäckte Pitcairn och Vanuatu-skärgårdarna i 17th century. En koloni av Guam upptäcktes sedan av spanska i 1668 och användes som hamn och stopp för de västbundna fartygen. Abel Tasman var den första som nått Tasmanien och Nya Zeeland och kartlade en stor del av Australien, Nya Zeeland, Tonga och Fiji. James Cook blev den andra europeiska upptäcktsresanden för att besöka Nya Zeeland 125 år efter Tasman och i 1778 blev han den första europeiska som först besökte ön Hawaii.
Koloniseringen av Oceanien
Oceanien koloniserades av européer och amerikaner. Mellan 1788 och 1872 etablerade britterna flera kolonier, inklusive Australien, Nya Zeeland och Fuji, med mycket av Oceanien som ett brittiskt territorium. I det 19-seklet kom Kiribati och Tuvalu-öarna också under den brittiska sfären. Tahiti och Tahuata förklarades franska protektorater i 1842. Fransmännen tog också över Tuamotu-skärgården som tillhör Pomare-dynastin i 1980. Nederländerna hävdade huvudsakligen den västra halvan av Oceanien. Den nederländska regeringen etablerade sina första inlägg i 1898 och 1902 till södra gränsen med Brittiska Nya Guinea. Tyskland grundade sin koloni och en handelsstation på Jaluit och Ebon öar för att främja coprahandeln. USA expanderade till Stilla havet i 1857 genom att ta över Baker och Howland Islands. Hawaii blev en del av USA i 1898. Japanerna tog kontroll över Marshallön i början av världskriget. Japan koloniserade också flera oceaniska kolonier.
Demografi i Oceanien
Idén om vad som utgör Oceanien varierar från tid till annan. Regionen definieras på flera geopolitiska och geografiska sätt. Det geopolitiska konceptet som används av organ som Förenta nationerna, den olympiska kommittén och andra atlaser inbegriper Australien och andra Stillahavsområden som Papua Nya Guinea i deras definition av Oceanien. Oceanien har en befolkning på 34.7 miljoner, inklusive befolkningen i Australien och 13.4 miljoner personer, med undantag av Australien på fastlandet. Papua Nya Guinea är den mest befolkade ön följt av Nya Zeeland och Hawaii med en befolkning av 5.9 miljoner, 4.2 miljoner respektive 1.4 miljoner. Pitcairn Island är den minst befolkade ön med endast 48-personer. Kristendomen är den stora religionen inom Oceanien, även om det finns några andra religioner, inklusive hinduisk, islam, buddhism och inhemska övertygelser.
