Vad är feodalism?
Feodalism var en socio-politisk och ekonomisk struktur som användes under medeltiden i Västeuropa. Under detta system beviljades personer mark till gengäld för vissa tjänster. Feodalism praktiserades på alla sociala klassnivåer.
Till exempel höll kungen den högsta sociala klassen och delade alla landets länder bland flera baroner. I utbyte mot detta land lovade baronerna lojalitet och soldater till kungen. Dessa stora områden var kända som fiefs. Baronerna upprätthöll arméer och vidare delade sitt land bland herrarna. Herrarna var riddare och skyldig militär service till baronerna i händelse av krig. De sprang också herrgårdar, stora hus eller slott på sina länder. Dessa herrgårdar var centrala för livet på landsbygden och gav plats för både fester och skydd för byborna. Herrarna gav markområden till bondeklassen för odling och produktion av mat. Några av bönderna hade företag som metallverk eller bagerier. De betalade skatt till herren i utbyte mot markinnehav. Herrar och baroner kallas också vassaler.
Feudalismens historia
Utövandet av feodalism i Europa antas ha börjat runt det 8X-talet e.Kr. i Frankrikes rike. Tidigare hade landbidrag varit permanent med fullt ägande. Runt om den här tiden bestämde sig kungarna för att behålla ägandet av landet och bevilja endast dess användning. Denna idé spred sig snart över andra delar av Europa, inklusive Spanien, Tyskland, Italien och slaviska länder. Ibland runt 1066 AD, gjorde feodalism sin väg till England med den normanska invasionen. Härifrån spred sig det till Skottland och Irland.
Även om feodalism började som en förbindelse mellan kungen och vassalen, förändrades det med tiden också. Markinnehav blev ärftlig snarare än baserat på ett avtal mellan två parter. När det blev ett väldigt ärftligt system började feodalismen ta makten ifrån monarken, när lokala dynastier började växa. Dessa dynastier upprättade territoriella stater. I vissa fall ledde detta till privatisering av en gång offentlig egendom eller rättighet. Landägare började betala skatter för att resa på vägar, sälja på marknader och använda skogarna. Detta gav betydande kraft till vassalen.
Minskning av feodalism
Feodalism började minska på grund av flera faktorer. Den svarta döden ramlade europeiska samhällen och lämnade färre individer av lägre sociala klasser som styrdes av överklassen. Arbetet blev en knapp råvara, vilket medför mer värde och leder till ett system för monetär ersättning för arbete. Dessutom började monarkin åberopa betalda och utbildade arméer snarare än de krafter som vassalerna gav. Med detta drag kunde monarkerna ta bort vassaler av viss kraft.
Länderna såg också en ökning av antalet städer över landsbygdsbyggnader. Städer kan ofta erbjuda mer skydd än landsbygden som bor, med sina vallar och väggar. Dessa städer växte i betydelse, bidrog till den övergripande ekonomin och bildar ofta arméer. Stadsområden blev kraftfullare än de landvaktande vassalerna.
Med dessa förändringar började de flesta ländernas ekonomier springa på pengar i stället för mark och jordbruk. När detta inträffade försökte bönderna skapa nya liv i städerna, där de så småningom kunde få sin frihet. Människor från alla samhällsnivåer började kräva representation för betalade skatter.
Under hela västeuropa upphörde feodalism att existera av 1500: s. Det lämnade emellertid ett arv som har påverkat dagens regeringsformer.
