Digital valuta är också känd som elektroniska pengar eller digitala pengar och skiljer sig från den fysiska valutan som är sedlar och mynt. Idén om digital valuta är relativt ny som det föreslogs i 1983. Digitala valutor har attribut som de fysiska valutorna, men de möjliggör transaktioner i realtid samt gränslösa överlåtelser. Digitala valutor kan göra det möjligt för användare att köpa produkter, även om andra endast används i specifika samhällen. Exempel på digitala valutor är kryptokurvor. Digitala valutor kan centraliseras där pengemängden styrs av en kontrollpunkt eller decentraliserad där flera källor kan leverera pengarna.
Utveckling av digitala valutor
Konceptet digitala pengar föreslogs först av David Chaum i ett forskningsdokument som utarbetades i 1983. Senare inrättade han DigiCash i 1990 i Amsterdam som var ett elektroniskt kassabolag avsedd att kommersialisera sitt koncept. Av 1998 hade företaget lämnat in för konkurs och Chaum lämnade den i 1999. Coca-Cola föreslog köp av varuautomater via mobila betalningar i 1997 och Paypal började fungera i 1998. Ett annat system som heter e-gold ställs inför juridiska problem eftersom det användes av brottslingar som ledde till att amerikanska Feds raidade det i 2005. Ursprunget till digitala valutor kan spåras tillbaka till dot-com-boomen i 1990s. E-guld är erkänt som en av de första när det började fungera i 1996 och det var backat av guld. En annan var Liberty Reserve där användarna kunde byta euro för dollar till Liberty Reserve Dollars eller till och med euro. De två tjänsterna fick dock ett rykte om att bistå med penningtvätt och deras verksamhet stoppades av USA. Q-mynt uppstod i 2005 på meddelandeplanen Tencent QQ och blev populär i Kina. Bitcoin, introducerad i 2009, används i stor utsträckning och accepteras och anses vara den första decentraliserade digitala pengar.
Skillnader med virtuella och traditionella valutor
Villkoren virtuella och digitala används felaktigt utbytbart. Virtuella valutor är en slags digital valuta, men vice versa är felaktigt. Virtuella valutor används inte i den verkliga världen, utan snarare används de på virtuella plattformar som spel. De flesta av de virtuella valutorna är centraliserade där utvecklarna av den virtuella världen levererar valutorna. Digitala valutor kan å andra sidan handlas i utbyte mot fysiska produkter. Bitcoins och andra cryptocurrencies är en slags virtuella valutor eftersom de kan ersätta kontanter. Huvuddelen av den traditionella penningmängden hålls i banker på datorsystem, och detta betraktas också som digital valuta. Även om det kan höjas att alla valutor blir digitala i samband med ett alltmer kontantlöst samhälle, är de inte deklarerade för allmänheten som sådan.
Typer av digitala valutor
Digitala valutor har olika nivåer av popularitet. Bitcoin är kanske den mest anmärkningsvärda av dessa valutor. Systemet är hjärnbarnet hos den elusiva Satoshi Nakamoto lanserad i 2009. Tillgången till Bitcoin är decentraliserad med ett peer-to-peer-system som saknar en mellanhand. Transaktionerna är certifierade av nätverksnoder, varefter de spelas in i en blockchain. Bitcoins kan handlas i stället för tjänster, valutor och varor, antingen på svarta eller juridiska marknader. En bitcoin-användare är skyldig att installera en Bitcoin plånbok på en dator eller mobiltelefon, och den kommer att generera den ursprungliga Bitcoin-adressen. Användaren kan skapa andra som behovet uppstår och använda bitcoinsna i realtidstransaktioner. En annan liknande digital valuta är Litecoin som är en kryptokurrency baserat på ett peer to peer-system. Den tredje största kryptocurrency på marknadsvärdet är Ripple presenterade i 2012. Systemet ger låg kostnad, realtid och vissa globala betalningar och det är byggt på den inhemska valutan kallad ripples (XRP) och konsensus ledger förutom ett open source internetprotokoll. En annan digital valuta plattform är Etherum som tillhandahåller Etherum Virtual Machine. Maskinen är decentraliserad, och det gör det möjligt för peer to peer-kontrakt via en kryptokurrency som heter Ether. M-Pesa-systemet, som används i länder som Tanzania, Kenya, Afghanistan och Indien, gör det möjligt för användare att deponera, skicka pengar och ta ut och till och med betala för produkter via sina mobiltelefoner. Användare löser in sina insättningar för pengar från de många agenter som sprids runt sina respektive länder.
Antagande av regeringar
Mer än 24 nationer hade investerat i distribuerad ledgerteknik av 2016. Hongkong introducerade bläckfiskkortsystemet i 1997 vilket gör det möjligt för kollektivtrafikanter att använda ett kontaktlöst smartkort. Systemet hade snabb popularitet och används nu i stor utsträckning för att betala för kollektivtrafik i Hongkong. Vissa köpmän accepterar också bläckfiskkortet. Octopus-kortets framgång underlättade utvecklingen av Oyster Card i London. Bostäder i London använder kortet för att få tillgång till transport i röret, bussar, spårvagnar, London Overground och de flesta av stadens National Rail Service. Zug i Schweiz har gjort framsteg mot att anta digitala valutor. Kommunen inkluderade bitcoins som en metod att betala små belopp till högst 200 SFr. Zug omvandlar omgående de bitcoins som accepteras till landets valuta. Andra länder har antingen föreslagit eller arbetar med att införa digitala valutor. Bank of Canada har till exempel samlat partners och experter i att försöka skapa sin valuta version på blockchain. Nederländernas centralbank har gjort rättegångskostnader för en virtuell valuta baserad på Bitcoin kallad "DNBCoin".
