Gräshoppor och johannesbröd är nära besläktade insekter både i Acrididae familj. Sprängor är i själva verket gräshoppor som utvecklar gregariska beteenden under optimala miljöförhållanden som involverar närvaro av stora populationer av gräshoppor. Sprängder är inte själva en art. De två insekterna är främst växtätare som matar sig på någon grön materia som de stöter på och är ibland jordbruksskadedjur när de landar på bondgårdar. Gräshoppor och johannesbröd har haft interaktioner med människor sedan tidiga tider och har nämnts både i Koranen och i Bibeln. De två används ofta som en delikatess över många samhällen i världen som ger en källa till protein.
Vad är gräshoppa?
Gräshoppa är jordboende insekter som går igenom en fas av ofullständig metamorfos innan de utvecklas till vuxenstadiet. Som gräshoppar upptar mest marken, har de väldigt kraftfulla bakben som är anpassade för flykt, om de hotas. Gräshoppa liknar växtskenor, men gräshoppar kan bara flyga på kortare avstånd. Gräshoppa finns mestadels inom en ensam fas med liten eller ingen fara för grödor. Inom den ensamma fasen är gräshopparna oorganiserade, var och en leder sitt sätt att leva. Några gräshoppaarter utvecklar emellertid gregartiskt beteende under lämpliga förhållanden och blir mer som gresshoppar.
Vad är Locusts?
Sprängor är gräshoppor som utvecklar gregariska egenskaper i lämpliga miljöförhållanden som bildar en organiserad grupp. Sådana förhållanden drivs särskilt av en period av tät vegetativ tillväxt efter torka. Torka driver sprängor till folkmassor i små områden där det finns vegetation. Sprängor överger sedan sin ensamma fas som gräshoppor och reproducerar vid dramatiskt höga hastigheter som bildar band av nymfer och svärmar som vuxna. Övergången från den ensamma fasen utlöses av utsöndringen av hormon serotonin som har kopplats till att öka humöret hos människor. I sina svärmar rör sig johannesprutor i en enda riktning och gör uppehåll på något grönt område som de märker. Denna rörelse orsakar omfattande skador på grödor. Sprängor är kända att täcka långa avstånd under korta perioder som lämnar bakom ett spår av skador.
En svamp av johannesbröd.
Strukturella skillnader mellan sprängor och gräshoppor
Trots att utseendet är likartat skiljer sig gräshopparna strukturellt från johannesbröd. Båda arterna har liknande morfologiska strukturer vars stora skillnad uppstår när johannesbröd blir gregarious. I gräshoppar är de främre vingarna tunna och tuffa medan yttervingarna är breda och flexibla. I sprängar blir vingarna längre och starkare för att möjliggöra långväga flygningar. Kroppen av johannesbröd är mindre än gräshopparnas. I sina ensamma tillstånd är kvinnliga johannesbrott större än deras manliga motsvarigheter, även om deras storlekar minskar i svärningsfasen.
Beteendemässiga skillnader mellan sprängor och gräshoppor
Gräshoppare är främst ensamma varelser under hela sitt liv, som bara kommer att samlas för reproduktion. Även om johannesbröd kan hittas isolerat, förekommer de oftast i grupper där de foderar, bask och roost. Gräshoppare är relativt sedentära arter som upprätthåller samma livsmiljö under långa perioder. Gräshoppare rör sig bara när de hotas och under utfodring. Sprängämnen är dock flyttande arter som ofta flyttar från ett område till ett annat på jakt efter mat. Även i sina ensamma tillstånd är det fortfarande kända sprintar att flyga över långa avstånd.
Mänskliga interaktioner med sprutor och gräshoppor
Gräshoppa och johannesbröd är populära arter bland människor, särskilt som en källa till mat. Men de är ökända för massförstörelse av grödor - ett problem som har plågat bönder i århundraden. Svampar av johannesbröd är ofta en dålig omen för bönder och har resulterat i flera torka i områden där de landar. Som en motåtgärd har forskare utvecklat användningen av bekämpningsmedel samt biologiska kontrollmetoder för att hantera arten.
