Öken eller torrt klimat upplevs i torra regioner och det präglas av mycket låg nederbörd, som sträcker sig mellan 25 mm och 200 mm årligen. I vissa öknar som Arica i Chile är den genomsnittliga årliga nederbörden ungefär 1 mm. I några år kan vissa öknar inte uppleva något nederbörd alls. Vissa områden som upplever nederbörd över 200 mm årligen men förlorar mer vatten genom evapotranspiration faller också under ökenklimatet.
Variationer av ökenklimat
Det finns två huvudsakliga variationer av detta klimat, det varma ökenklimatet och det kalla ökenklimatet. Den tredje variationen, som inte är lika vanlig som de två första, är det milda ökenklimatet. Isoterm används för att bestämma olika typer av ökenklimat. Den vanligaste och korrekta är en genomsnittlig årstemperatur på 180C. Om den genomsnittliga årstemperaturen i en torr region faller över isotermen klassificeras regionen som en het öken med ett varmt ökenklimat. Kalla öknar är områden vars årliga årstemperaturer faller under isotermen. Andra isotermer som används för att skilja desertklimat är 00C eller en genomsnittlig temperatur på -30C under den kallaste månaden. 180C används mest eftersom det ger en mer exakt inblick i temperaturen i en torr region under hela året.
Hot Desert Climate
Områden som upplever heta ökenklimat finns inom 300 N och 300 S breddgrader. Det här bandet är känt som den subtropiska åsen, och det är ett område med högt atmosfärstryck. Klimatet i dessa områden är generellt varmt, torrt och soligt hela året. På sommaren kan den maximala temperaturen sväva till 400C och de hetaste områdena upplever ibland temperaturer som överstiger 450C. Den årliga genomsnittstemperaturen i varma öknar är vanligtvis mycket hög, ibland överträffar 300C. Nätter är i allmänhet kallare än dagar och under de kallaste månaderna av året kan temperaturen på natten sjunka till fryspunkten. De kalla nätterna beror på överdriven strålningsförlust under den tydliga öknen.
Exempel på regioner som upplever det heta ökenklimatet är Kalahari-öknen i södra Afrika, Sahara-öknen i Nordafrika, den arabiska öknen i Mellanöstern, Thar-öknen i södra Asien, Simpson-öknen i Australien och Sonoranöken som ligger mellan Förenta staterna och Mexiko.
Kallt ökenklimat
Kallt ökenklimat finns främst i tempererade zoner, vanligtvis på höjdsidan av höga berg. Topparna blockerar fuktbärande vindar från att utvecklas till dessa områden, vilket begränsar nederbörd. De förekommer vid högre höjder jämfört med heta ökenklimat. Somrar i kalla ökenklimat är varma och torra medan vintrarna är kalla, torra och de saknar också snö. Öknar som upplever detta klimat är torrare än de som ligger inom det heta ökenklimatet.
Exempel på regioner inom det kalla ökenklimatet är Gobi-öknen i Mongoliet, den patagoniska öknen i Argentina, Kaptana-öknen i Centralasien, Karagiye-depression i Kazakstan, Stora Basinsöken i Förenta staterna och Tabernas-öknen i Spanien.
