Definition
Ett buffert tillstånd är ett område som ligger mellan gränserna för två kraftfulla och potentiellt fientliga krafter. Beväpnade styrkor av någon av de rivaliserande krafterna existerar inte i buffertområdet, och krig förekommer ofta när endera eller båda krafterna försöker invadera bufferttillståndets territorium. Fortfarande kan existensen av ett buffert tillstånd tillåta de rivaliserande länderna att lösa sina problem genom fredliga förhandlingar och diplomatiska åtgärder istället för att delta i direkt väpnad krigsföring.
Historiska exempel
Begreppet buffertillstånd uppstod under 17th Century, då de då stora européerna i England, Frankrike, Spanien och Portugal började utforska och utnyttja stora områden på utländska kontinenter och etablera sina egna imperier i sådana områden. Eftersom de här krafternas koloniala imperier ofta närmade sig varandra på nära håll, och därigenom ökade chanserna för konflikt, bestämde krafterna att lämna vissa områden mellan imperierna, utan att vinna sig till "buffert". Dessa områden, eller buffertillstånd, lämnades till lokala styrning av infödingarna och bidrog till att upprätthålla maktbalansen. Ofta skapades dessa historiska buffertillstånd som ett resultat av förekomsten av naturliga barriärer längs imperiala förlängningar, såsom långa berg eller täta, farliga skogar, eller till och med exceptionellt våldsamma infödda invånare. Till exempel fungerade Afghanistan som buffertillståndet mellan det ryska riket i norr och det brittiska kolonialska riket (i nuvarande Indien och Pakistan) i söder. Siam (mellan British Colonial Empire i Sydasien och Franska Indokina) och Georgiens koloni (som skiljer spanska kontrollerade Florida från de brittiskstyrda amerikanska kolonierna) var andra anmärkningsvärda exempel på buffertillstånd under kolonialtiden.
Moderna buffertillstånd
För att förhindra krig och konflikter har många moderna stater över hela världen fått status som buffertillstånd. Även om Nepal och Bhutan har sina egna styrsystem och väpnade styrkor, kan dessa länder betraktas som buffertillstånd mellan Indien i söder och Kina i norr. Eftersom spänningar mellan Indien och Kina fortsätter att existera och det finns en rekord över kinesisk-indiska krigar som nyligen bekämpades som 1962 längs gränsen mellan Kina och Indien, blir betydelsen av Nepal och Bhutan som potentiella buffertillstånd helt klart. Polen och andra östeuropeiska länder har ofta behandlats som buffertillstånd mellan Ryssland och västeuropeiska nationer. Det har också förekommit flera högnivå diplomatiska samtal om märkning Ukraina som ett buffertillstånd mellan Ryssland och NATO-blocket. Både Polen och Ukraina är emellertid olyckliga över sådana förslag, eftersom de inte heller vill behandlas som buffertillstånd.
Strategisk betydelse
I dagens högkomplexa geopolitiska värld tjänar buffertillstånd en viktig roll genom att hålla krigsfaktioner på ett säkert avstånd från varandra. Rivaliserande krafter som inte kan lita på varandra och leva sida vid sida ger utrymme att andas av dessa buffertillstånd. Buffertillstånd ger strategiska djup till de rivaliserande krafterna, så att de kan mäta motståndarens framtida rörelser utan att direkt sätta sina egna territorier på spel. Tyvärr bibehåller bufferttillstånden vanligtvis de första attackerna, vilket ger de kraftfulla enheterna på vardera sidan tid för att förbereda sig mot sin rival. Därför ser det ut ur ett bufferttillstånds perspektiv ofta saker som är mindre än idealiskt säkra. Att vara ett buffertillstånd sätter en nation i fara, eftersom ofta gånger stridande fraktioner kommer att använda buffertillståndet för att starta sina första attacker mot varandra. De kraftfulla enheterna försöker också ofta påverka bufferttillståndets inhemska politik, vilket hindrar sin egen oberoende natur.
International Trade Dynamics
Buffertillstånd spelar en mycket viktig roll för att påverka den internationella handelsdynamiken. Dessa stater verkar som ett handslag mellan de rivaliserande fraktionerna, en plats där varuutbyte mellan två rivaler kan ske genom att bufferttillståndet hålls som en "mellanman". Utbyte av handel via ett buffertillstånd möjliggör tillväxten av bufferttillståndets ekonomi, samt gynnar respektive rivaliserande makts ekonomier.
