Ett ordspråk är ett kort filosofiskt ordspråk som har blivit populärt genom gemensam och långsiktig användning. De flesta, om inte alla adages, är vanliga fakta, upplevelser och observationer som har skapats i fraser för mimetisk användning på det folkespråkiga. Vanliga adage kan också använda skepticism eller moralisk kommentar för att köra hem sin punkt. Eftersom de har varit på mode under en mycket lång tid kan det antas att de symboliserar den kollektiva tankeprocessen och den filosofiska visdomen i ett hel samhälle.
Adages historia
Adages har varit vanligt och i stor utsträckning sedan medeltiden. Det har kommenterats att Aesops fabeller kan vara den första samlingen eller samlingen av adages, även om det inte titlar sig så. Den första samlingen av adages som uteslutande handlar om dem har krediterats Desiderius Erasmus, en holländsk kompilator, som publicerade sin samling, Adagia, på sextonde århundradet. Senare publicerades många andra samlingar. Under modern tid samlas samtal, besparingar och andra kostnadsfria objekt och sammanställs av Oxford University Press i en enda volym.
Skillnad mellan Adages och Clichés
Ett adage är differentierat från maxims, aforism och epigram. Alla klichéer och truismar är också adages, men de skiljer sig från deras föräldrabeteckning med det faktum att klichéer ofta är överanvändda och adages inte är. Ett vanligt exempel på detta är adagen "långsam och stadig vinner loppet", som har blivit omgjort till "skyndsamhet gör avfall", vilket har blivit mer överutnyttjat till att det blir ett slitat uttryck. Det klassificeras därför som en cliché.
Från Adage to Law
Ibland kan adage som är speciella för en situation få ett riktigt namn och när detta inträffar kallas det specifika ordspråket en lag. Ett vanligt exempel på detta är termen "Murphys lag", som härstammar som ett ordspråk. Men genom fortsatt användning utvecklades den till ett uttryck med ett riktigt namn, alltså en lag. Även om det är vanligt att ge rätt namn till adage först efter att de har använts under lång tid, har vissa lagar fått namnet från tidpunkten för formuleringen på språket. Vissa adages kan bli slogans eller mantras. Denna utveckling kräver inte att en särskild katalysator uppträder; snarare beror det på personen, samhället eller företagsledningen som adopterar ordet. Exempel på sådan användning är antagandet av "ingen smärta, ingen vinning" av dagens kroppsbyggare och andra idrottare som deras mantra.
Adages funktion
Även om den vanligaste funktionen av adages tidigare var att undervisa och instruera andra om de vanligaste filosofiska observationerna från tidigare generationer, har deras användning i litteraturen förhöjt det gemensamma ordet. Dessa används nu ofta i hög litteratur, tal och formella samtal. Deras adoption av företag och samhällsorganisationer har hjälpt dem att hitta sig in i den vanliga popkulturen. Scoutsna har till exempel antagit ordet "Var beredd", medan Förenta staternas väpnade styrkor har antagit "Var allt du kan vara" som motto.
